“古文字中能改变认知的力量，可不是一次性的。”侯郁将手中的书合上，揣进衣袖，撑着膝盖站了起来，“只要他们曾看过、理解过我留下的古文字，这股力量就会在他们身体里留下痕迹。哪怕只是一次接触，也足以让我随时调动那份残留。”
“当然，残留的力量即便能干扰认知，但这微弱的认知力量肯定不足以改变现实。不过若仅仅作用于五感，让人产生堪比现实的幻觉，那绰绰有余，只是会相对被动。”
侯郁抬手指了指太阳穴：“像现在这种情况，我没法近身去引导他们，只能靠他们自己的理解力。”
“只要他们的感官碰触到某个‘引子’——无论是看到的还是摸到的——他们的大脑便会本能地试图理解，进而联想。当理解足够深入，联想足够逼真，残留的古文字力量就会响应，扭曲认知，顺势干扰其余感官，产生逼真的幻觉。”
侯郁略带得意地捻了捻胡须，语气中掺杂了一丝假惺惺的惋惜：“人啊，永远都只会被自己困住。”
祝玖皱眉：“所以，想要不陷入幻觉，只能什么都不想，或者在有了联想后迅速掐断思路？”
“你觉得这些小娃娃能做到吗？”侯郁不屑地冷哼，“这世界上就没有几个人能一点杂念都不产生。”
说到这，他似是想起了什么，挑了挑眉：“五感里，听觉是个麻烦。若是几人同行，有人陷入幻觉，有人清醒，那他们就可能互相提醒，从而挣脱。”
他指了指周围的树林，嘴角泛起一抹意味不明的笑：“不过我提前做了准备，在这棵龙血树附近的树林增加了一些装置，打散了声音传播的路径。在树林里，声音到处乱窜，听不清、找不到源头，越想辨别越乱。”
“他们能听清的，就只剩下认知扭曲所生成的‘幻听’了。”
当时设下这些装置，还是为了聚拢哭声，在永生仪式的过程中，让那种绝望的哀嚎回荡得更久、更响，没想到这时候竟派上了用场。
侯郁两手交错插进袖袋，老神在在：“何用我挣扎反抗？就算我什么都不做，这些小娃娃走到我面前都难，更别说来杀我。”
他眼神扫过远处混乱的光影，笑容更深了：“若是他们想象力够丰富，把同伴当成怪物，说不定还会自相残杀呢！这可不能怪我啊！”
祝玖遥望树林中的一片混乱，咬着唇一脸深思。
听不到声音的来源吗……
她沉吟片刻，四下扫视一番，找到一根小木棍。上前走了几步，她蹲下身子，捏着小木棍在在潮湿的地面上飞快地写写画画。
“嗯？”侯郁眼中闪过一丝疑惑，忍不住上前两步，弯腰打着小手电凑近看她画的东西。
左边一个人，右边是另一个小人，正将手上的东西传递给另一个人。这是甲骨文的“传”字，象征传递。
紧接着，祝玖又画了一个耳朵的形状，方向直指树林。
写完字，祝玖随手把木棍往后一扔，站了起来。
她拍了拍手上的土，慢慢踱步到侯郁身后，低头叹了口气：“唉，原本还想当个纯粹的受害人，等着被解救呢。不过我如果主动帮忙，是不是更能洗清嫌疑啊？”
她指了指地上的古文字：“让我的声音传到他们的耳边，应该没问题吧？”
侯郁仍略带兴味地弯腰看着地上的字：“哦？你要做什么？”
祝玖先是按亮了头灯，随后不慌不忙地掏出藏在靴子里的小刀。
刀身在头灯下反出幽冷的光，她眨了下眼，神情骤然一冷。
“师傅，你应该不介意我帮他们一把吧？”
手起刀落，利刃猛然刺入侯郁的背心！
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宋曜迅速缩到树后，眼睁睁看着一颗子弹擦过树皮，几乎是贴着他的额发飞出。
轻触脖子被飞溅的木屑划出的伤口，看到指尖的鲜红，他不禁吞了口唾沫。
见对面曲然投来询问的目光，宋曜轻轻摇头表示没事。
可也就是这么一眨眼的工夫，曲然的眼神忽然开始失焦，神情恍惚。宋曜心下一沉，抄起脚边的石头朝她掷了过去。
石头砸中她的肩头，曲然整个人猛地一颤，像是被强行从梦里拉回。她抬手揉了揉太阳穴，眼神恢复清明。
宋曜松了口气。这幻觉未免也太难缠了，一定要速战速决，快点离开这里。
他谨慎地探出头观察严晨的位置，头灯的光束照在树枝上，一双惨白的脚垂在半空，正微微摇晃。
宋曜：……
他视线上移，开始大脑风暴，拼命尝试想点其他东西打断思绪。各种杂念像在滚筒洗衣机里一样翻转飞闪，一片纷乱中，一句莫名其妙的旋律忽然蹦了出来：
“苍茫的天涯是我的爱～”
宋曜：？
但旋律根本停不下来。
“绵绵的青山脚下花正开～”
随着旋律继续，刚才那双悬空的脚下，竟真的缓缓绽放出一片五彩斑斓的鲜花，艳丽而荒诞。
宋曜茫然地睁大了眼，原来还有这种打开方式吗？
完全不用刻意去想，这首歌的歌词就这样一句接着一句丝滑地出现在脑中，占据了所有的空间，将其余杂念挤了出去。
宋曜眼前顿时浮现从天而降的潺潺流水，万紫千红的花海，悠悠飘过的浮云，阴森的森林瞬间变得童话般梦幻起来。
这方法不错啊！
宋曜正想将这方法分享给曲然，余光中人影一闪，她已像离弦的箭般冲了出去。
宋曜神色一凛，连忙朝前看去。只见严晨后背抵着树干，双脚交替蹬着地面，双手掐住自己的脖颈，神色狰狞，面色通红，看上去要窒息了。
但即便如此，似是感应到曲然扑来时气流的波动，严晨已经因窒息而恍惚的眼神猛地聚焦，几乎是本能驱使，抬手便要射击！
曲然立刻压低上半身，抬腿飞踢他的持枪的手腕。
一击之下，虽然打断了他射击的动作，但并未成功将枪踢掉。
曲然并不意外，她从来不怀疑严晨的能力，就算是他不思考仅凭肌肉记忆，也能和她打的有来有回。
不能纠缠，必须一击制服。
趁严晨还沉浸在窒息中，没那么快做出下一步攻击，曲然一蹬树干凌空跃起，右腿绕到他脑后，左腿紧锁住他的颈侧，一记剪刀腿绞住他的头。
电光火石间，一条带着青黑斑纹的毒蛇突然窜上她的腿，嘴巴一百八十度大张，尖利的毒牙泛着青蓝的光！
曲然咬牙，强行压下躲避的本能。她腰腹发力，上半身骤然后仰，借着重心下坠与剪锁之势，硬生生将严晨整个翻摔在地！
“砰！”
落地的瞬间，她双腿锁死他的左臂，双手猛然扣住他的右手手腕，以绞杀的姿势将他牢牢按在地上。
严晨反应很快，立刻扣动扳机，可惜手腕被死死压住，子弹飞旋而出没入远方树干，炸出一道焦黑的洞口。
“宋曜！！”曲然低吼。
宋曜脑中循环播放着最炫民族风，举起铲子冲了过来。
他一眼锁定严晨的头，蓄力正要敲下，却突然听到一道清晰的声音直直传入耳朵。
“幕后黑手在这——！！！”
是祝玖的声音！
宋曜和曲然动作皆是一顿，立刻循声环视四周，可是声音不停回荡，飘飘悠悠，辨不出方位。
突然，宋曜眼角一闪。远处一道光束穿透密林的黑暗，划出一道微弱却分明的轨迹。
没等他反应过来，一道枪声突然炸响！
宋曜连忙低头，却惊愕地发现枪声并不是来自曲然身下的严晨，甚至她压制的根本不是严晨，而是一捆粗壮的藤曼！
几乎同时，不远处的灌木一阵剧烈抖动，一个人影风一样窜了出去，背影如鬼魅般轻盈而迅捷，随即就是一连串的枪响。
宋曜后背立刻沁出一层冷汗，若不是突然被打断，严晨刚才是在瞄准他和曲然吗？
曲然毫不犹豫地一跃而起，没管身下的狼藉，拔刀朝光源飞速冲去。
宋曜来不及想那么多，立即起身跟在她身后。
穿林而出后，忽然眼前豁然开朗。这是一片被强行清理出的空地，方圆二三十米内寸草不生，泥土裸露，只有正中一棵造型怪异的巨树巍然耸立。
树下，有一老者头颅低垂，口中不断涌出鲜血，胸前被子弹打得血肉模糊。但即便如此，他的左手还牢牢扣在祝玖的脖颈上。
“祝玖！”宋曜眼神一变，几步上前拽开那只手，几乎是把祝玖从他身边撕扯出来，一把抱入怀中。
他低头仔仔细细地摸索着祝玖的脸，声音发紧：“你怎么样？没受伤吧？”
祝玖像是受到了惊吓还没回过神来，愣愣地摇了摇头。
指尖轻颤着在她肩颈、手臂一寸寸地探查，宋曜眼睛飞快扫过她全身，除了衣角沾染些泥土和血迹，看不出明显伤口。他僵硬的背脊这才慢慢松弛下来，悬了好久的心放回肚子里，将她一把搂紧。
头埋入她颈窝，感受到动脉的规律的搏动，终于能确认，她还好好活着。
“……对不起。”他低声开口，声音嘶哑，“我没保护好你。”
祝玖感受到他压抑的激动情绪，心脏好像被轻轻撞了一下。
她并没有挣扎，而是顺势抚了抚他的后背安慰道：“我没事，不用自责。”
话语很轻，却足够让人安下心来。
视线越过宋曜的肩膀，她静静看向瘫倒在血泊中的侯郁。
他胸前中了好几枪，血液汩汩流出，很快浸透了素白的道袍，但从他胸前微弱的起伏能看出，他还没死透。
祝玖皱了皱眉，担心他反悔说出什么不利于她的事，目光扫向站在他身边的严晨和曲然，不明白他们还在迟疑什么，为什么不立刻杀了他。
严晨双手持枪瞄准着侯郁的眉心：“祝玖，你怎么能确认这就是幕后黑手？”
祝玖轻轻挣开宋曜的胳膊，上前一步：“我能确认。之前那些村民把我绑去一个屋子，里面有将近二十具尸体，应该就是你们要找的那些失踪的人。之后他就出现了，那些村民好像很怕他，把我交给他就跑了。”
她低头瞥了眼侯郁，见他死到临头了还半眯着眼，甚至嘴角微微挑起，连忙面露恐惧：“之后他还念叨着要把我的头换成动物的头！”
“你们怎么会出现在这？”严晨仍紧盯着侯郁，头也不回地问。
“他说他要在这里进行人体改造。”祝玖面上适时显露出一丝庆幸，“我差点都要绝望了，是看到树林里有光在晃，想赌一把是你们，才求救的。”
就在这时，也许是血呛到喉咙，侯郁的喉咙发出一阵含糊的声音。
“砰！”
严晨毫不犹豫地开了一枪，然后是第二枪、第三枪。连续五枪，枪枪打中要害，侯郁却仍有一口气，疼到身体不由自主地痉挛抖动。
宋曜想捂住祝玖的眼睛，却被她轻轻躲开。
祝玖死死盯着侯郁残破的身体，像是要把这一刻牢牢刻入脑海。
她必须亲眼看着他死。
“如果我们杀了他，那些村民会反扑报复吗？”曲然提刀站在一旁，忽然开口。
祝玖面色发难，迟疑道：“那些村民……应该不会。就算是他们想要报复，应该也不足为惧。”
闻言，曲然毫不犹豫地一刀劈下，砍断了侯郁的脖子。
祝玖不自觉上前两步，指尖攥紧一瞬，又缓缓放松。
她双眼微闭，长长地吐出一口气。
血从脖颈处喷溅而出，很快浸透了泥土，沉甸甸地黏住了脚底。
这里曾洒落了了太多人的血和泪，终于轮到侯郁自己了。若那些无辜的灵魂还在痛苦中煎熬，希望侯郁的血能让他们安息。
带着微微腥气的风轻轻拂过，祝玖睁开眼睛。
眼神平静得有些可怖。
最后一个知道她身份的人死了。自此之后，她是真的，只剩自己了。
说来也奇怪，她一直都是个遵纪守法的好公民，连只鸡都没杀过。但是在挥刀向侯郁的时候，竟然没有一丝迟疑和恐惧。
就算他手上沾满鲜血，十恶不赦，但毕竟是一条人命。她下手时连手都没抖一下，过后心里也没有任何愧意。
是知道了自己与他已不是同类，还是属于人的道德和秩序已经随着混乱的记忆崩塌？