“白英，月缘今天也十八岁了，孩子们都长大了，我也老了，还好你看不到，不然要嫌弃我了。”秦因藤对着一张泛黄的照片喃喃自语，照片里的女人年轻明媚，温婉动人，“我也是时候把家里的事业都交给孩子们了。等一切都处理完了，我就带你到处看看。你在上海陪了我那么多年，腻了吧。想去哪里呢，你就给我托个梦，你托个梦也好。”

秦因藤的睡眠很浅，忙起来更是几天都沾不到枕头，睡眠质量堪忧。这点倒是让秦霁渊完完全全地继承了下来。所以秦因藤真的很久没见到白英了，哪怕在梦里。他的梦太短，短到来不及多看她两眼。

顾白英生前就不喜欢拍照，不是因为什么“会把人的魂定住”的古板思想，她只是觉得，没有什么东西是需要定格的。十八岁的自己当然很好了，二十多岁也别有一番风味，每个时段的她都有自己的精彩，不需要靠照片来回忆往事。她一向是朝前看的，唯独在儿子失散这件事久久不能忘怀，生月缘的时候受了凉，就这样落下病根。秦霁渊对她的印象很浅很浅，十三岁的秦霁渊刚刚摸着家门，刚刚重新认识本该属于他的一切，顾白英就再一次抛他而去了。

是枪/杀，在码头上，日本鬼子开的枪。

她为数不多的照片没落到秦霁渊手上，而是在秦因藤的钱夹里静默了十一年。

这个家十一年来都没什么变化，哪怕秦霁渊从一开始的拘谨逐渐转变为不着调，秦月缘也一天一天长大，大家还是默契地保持着这个家的原貌。秦霁渊整天待在外头，整个家更显得空荡，秦因藤回家的次数也就越来越少。听说他年轻时不论忙到多晚也要回家，哪怕只是进门同顾白英说两句话，也没有不进的理由。她带走了她的生机和活力，整个秦家就和她一起被埋葬。

“老爷，有人找。”管家敲开书房的门。

秦因藤抬头，已经过了十二点，居然还有人深夜到访：“请他到客厅稍候吧，我整理整理就出去。”

村上其井倒是不拘谨，把礼物放在桌面上，开始打量秦府。秦府到底是商会会长的宅子，就连窗帘地布料和织工都有讲究。墙上挂的古画看起来像是真迹，各式各样的古董陈列在柜上，每一件都价值不菲。

秦因藤整理好衣装，出了书房，对来人感到十分惊讶：“少佐怎么有空莅临寒舍。十分抱歉，让少佐久等了，是我招待不周。少佐此行是来找谁的？”

“听说今天是秦小姐的生日，带了些薄礼，不成敬意，祝秦小姐生日快乐。”村上其井的笑容一向让人觉得不大舒服。

“可惜月缘已经睡下了，少佐若要见她，我唤她下来吧。”秦因藤叫来佣人，“给少佐沏杯茶。”

“不必这么麻烦，秦小姐睡下了就不用打扰了，本就是我来得太晚。我此来，本来确实是要找一个人，但不是秦小姐。”

“难道是霁渊？他又在外面给您添什么乱了？”秦因藤的脸色很不好看。

“您先别急，和令郎没有关系。我本来是来找郑主编的，听说他今晚又在秦府留宿了，不知道已经睡下了吗？”

下人回过来的消息是已经睡下了，秦因藤皱了皱眉：“去请郑主编下来吧。”

“不用那么麻烦，不是特别要紧的事，不急在一时。”茶照例还是沏好了，村上其井也不客气，他本就爱茶，难得有喝到这样好的茶叶的机会，自然不能放过，“只是有几个小疑问，可能要劳烦您替我解答了。”

“少佐想问什么，秦某一定知无不言，言无不尽。”秦因藤没有什么老爷架子，低眉顺目，很典型的中国人脾性。但能做成商会会长，靠的肯定不是这份温良，村上其井知道自己不能轻易被他老实的外表欺骗。

“郑主编近来常常留宿秦家，留在秦府的时间比在自己家都长，难不成秦小姐同郑主编已经有了婚约，郑主编这就急着跑到秦府来了？”

这段话说得弯弯绕绕，而且极不尊重郑时朗，核心还是那点东西。他们的重点监察对象天天往秦府跑，你作为秦府的主人，总要给个理由的。

“他们年轻人的感情，我做家长的也不好插手，少佐这又说的什么话。小郑这两天多留在秦府，是我要他多来陪我解解乏。少佐也看到了，自我妻子走后，这座宅子就冷冷清清，是需要一些年轻人来暖暖日子了，不然日子会越过越漫长的。”

这个点已经不适合喝茶，到底是待客，没有不喝的道理，这点礼数秦因藤知道。陪村上其井喝了几杯茶，把话绕来绕去，还是回到原点。总不能再模棱两可了，秦因藤轻轻叹了口气：“少佐不知道，我已将小郑认为义子，这秦家也就是他的家了。回自己的家，有什么离奇的？”

村上其井像是听到了什么新鲜事：“原来是这样，看起来秦会长是不打算公开你们的关系，所以才同我周旋这么久。”

“小郑一向要强，哪里肯沾我这个老不死的光，他不愿叫我说，那也就随着孩子的心来吧。”

按理不该胡乱认下个义子，至少也要问问郑时朗本人的意见。只是事出突然，秦因藤一时也找不到别的理由了，只能过后再同郑时朗商量商量。

“秦会长亦有所不知，我妹妹很喜欢郑主编，不知道您这个做父亲的对他的婚事有什么主意吗？”村上其井把礼物往秦因藤的方向推了推，“和秦家的古玩珍宝没法比，但还是希望秦会长不要嫌弃。”

“孩子的事，叫他们自己做主吧。他们同意，我们这种做长辈的自然不会反对。”

这句直接把村上其井抬到了长辈的位份，一个“我们”就让他再不好从中作梗。少佐还就这样让他糊弄过去了，可还算有惊无险。不过村上其井本来就没打算干什么，他只是来确认确认郑时朗是不是真在秦府，借机敲打敲打秦会长，让他最好早点站队，别掺这趟浑水。可惜对方看起来并不领他的情。

义子？有意思，太有意思了。

于是一觉起来，身边的爱人就变成了自己的哥哥。

秦因藤将来龙去脉同郑时朗说清楚，把选择权交给郑时朗。这谎既然已经撒下，总还是要圆的，至少对付村上其井是要串好套话的。至于真的要不要收这个义子，秦因藤倒是无所谓，他挺喜欢郑时朗，大概就和家长总喜欢让自己的孩子和好学生多玩一些的心态一样，郑时朗多在家住两天，秦霁渊也难得不到处乱窜，殷勤地回家几天。

秦因藤主动开了口，郑时朗也不好拒绝。这义子认或不认区别不大，月缘依旧管郑时朗叫郑老师，秦因藤依旧管他叫小郑，他也依旧管秦因藤叫秦会长。唯一不同的是秦霁渊，他看起来倒是很接受郑时朗的新身份，一口一个哥叫得挺欢。

哪怕从称呼上看不出什么大变化，秦家也已经在默默地接纳郑时朗了。郑时朗与人为善，本出自乡野之间，纵读了些书，看起来不苟言笑，其实相处起来也没有什么架子。家里的佣人很快接受了家里多了一位少爷的设定，做菜的王妈尤其喜欢和郑时朗聊天，聊她的老家，那个郑时朗再熟悉不过的烟雨江南。

但老实说，秦霁渊没那么想认这个哥。

他本来就不想让郑时朗同自己的家人有过多牵扯。让他给月缘上课也不过是打算以此为跳板，搭上和郑时朗相交的线，反正月缘过不了几天就要去留学了，想来不会有什么影响。没想到先是月缘隐约对他芳心暗许，后是他爸转头就把郑时朗认成了义子。他和郑时朗不同，他不在意自己多爱郑时朗，少一点多一点都不重要，但牵及家人，事态便开始显得严重起来。

明面上他是最接受郑时朗的人，连郑时朗都听不惯他管自己叫哥，他倒是越叫越习惯。与其说是当真，不如说只是把“郑老师”这个称谓换成“哥”，本质都一样，都是调情罢了。在家里兄友弟恭，房门拉上后每一声哥都叫得若有所指。

郑时朗那点心事他是一定要撬开的，怎么撬，现在还没想清楚。再灌他一次也未必有用，他的心理防线不会被酒精攻破。利用这点不知道是浓是淡的感情去刺探吧，他没把握。他知道郑时朗不怕为他死，可有些话他似乎真能做到一辈子烂在肚子里，他动了真情，只是他的真情不能动他。于是秦霁渊还是以前那副样子，时不时说两句情话荡一荡对方的心湖。老把戏，用到都快腻了，他的情话一向不值钱，可其实他并不是轻易说情话的人，他的每句情话背后都有明确的目的。

做了秦家的少爷，还没有个自己的房间说不过去，房间收拾出来了，还躺在秦霁渊床上更说不过去。郑时朗理所应当地搬进自己的新卧室，有人就夜半三更溜进他的房间，掐了他打算加班赶稿要用的灯。

“你怎么……”

“哥，来睡你。”