细雨绵绵，下在明贤帝的心坎上，此雨下得好。

明贤帝眼眸轻转，盯着许知韵道：“重重有赏，县主之名不过尔尔，待回宫就封许家女为本朝圣女。”

许知韵刚想谢恩，异议之声传来，尤为刺耳。

“不可，陛下此事不可，还请陛下慎重。”

明贤帝环视一圈，想看看是谁对他的决定不满。

只见户部侍郎付重之快步走上前，跪下继续道：“陛下，怎会如此巧合，许家女上香就下雨，莫不是许家女伙同道长诓骗陛下。”

青居道长拧眉，神情自若道：“贫道无欲无求，一心为陛下，为黎民百姓，问心无愧。这位大人不会觉得贫道能呼风唤雨，说让天下雨就下吧？”

说完，青居道长朝着祭坛深深一拜，恭敬虔诚。

明贤帝瞧见，心里怒不可遏，厉声训斥：“大胆，你是质疑朕的判断？”

付重之抖动身子，伏在地上忙道：“臣不敢，臣心向陛下，明主不避直言，忠臣不惧重罚，这许家女是外室之女，外室女名不正怎能为本朝圣女？”

“什么，许姑娘是外室女？”

付重之的声音很大，怕是最末尾都听见了。

秦氏只敢微微抬起头，寻找许良友的身影，琢磨着何时去陛下面前辩驳。

下头聚集在一起的官眷，交头接耳、窃窃私语起来。

淅沥沥的小雨未有停歇之意，万物似张着嘴贪婪地享受着天降甘霖。

原本愉悦的明贤帝，听到付重之的话，脸上布满阴云，他早就知晓这事，外室之女又如何，对皇家有用就是圣女。

付重之继续添柴加火：“陛下，老臣所言非虚，许姑娘不仅是外室之女，还是罪臣之后，臣有证据，请陛下明鉴。”

付重之总算将话说完，同时也激起更大的波澜，外室之女不算什么，可罪臣之后不可忽视。

这可是天大的热闹，云层又压过来，团团聚拢在五泉观的上空，

五泉观偏殿。

虽简陋些，但足够众位大臣官眷聚在一起见证圣女之事，顺便躲雨。

明贤帝只坐在一太师椅上，皇后站在后面，众臣及家眷位于两旁，官眷是不可参与朝政的，可明贤帝并未在意，也没让其回避。

位于中央瞩目的地方，跪下的付重之，仍旧不改口，大有御史参奏罪臣的架势：“陛下，不可轻信妖谣惑众之人，许知韵乃是罪臣之后，若封她为圣女，那我大翎国一日不得消停啊。”

言辞犀利，半分退让也没有。

陛下眼底深邃如渊，侧边前方站着的严首辅沉思不解，都察院左都御史苏策与信国公章士邰对视一眼后，皆不作声。

此时，许良友冲出来，朝陛下磕头，又转向付重之，愤怒骂道：“什么罪臣之后，你个付老怪，我什么时候成罪人了？”

付重之不予理会，继续道：“陛下，臣说的罪臣不是指许大人，而是许知韵的生母…”

随后，秦氏穿过前排几人，跪到许良友身边，凛然道：“陛下明鉴，臣妇的父亲征战杀场，带兵打仗，建功无数，何罪之有？臣妇又有何罪？”

“唉，你们…，陛下，臣是指许知韵的生母，并非是秦氏，而是废太子案的罪臣，兰毅之女兰兰。”

“废太子案，能提吗？”

“看来许家要完。”

果然是针对兰姨的，一直不声不响的许知韵，抬起头仔细看了一眼付重之。

付敏慧的父亲，元修止的丈人，想攀扯拉她下水，顺道要害兰姨。

这一切都是元修止早就定好的，她设计做圣女，转头他那边就来拆台，想是早就知晓此事，演一出螳螂捕蝉，黄雀在后。

适才还说要与许知韵共白首，下一刻就想要她命。

就说他是戏子，惯会做戏。

许知韵轻扫一众人，眉眸冷厉，似笑非笑。

从皇后身边走出来，许知韵迈着规矩的步子，走到付重之身旁，在他身边跪下，慢慢道来：“陛下，臣女的确是外室女，生母早逝，是被一女子名为兰兰所救，教养几年，并未听她说过废太子之事，之后被家父寻到领回许家，与兰兰断了联系，并不是罪臣之后，请陛下明查。”

付重之怒目：“你…好啊，你个小丫头，承认外室女的身份，不敢承认兰兰是你的生母，适才记得秦氏说是你母亲来着，当着陛下面说起谎来。”

许良友眼睛微眯，立马神情悲痛：“陛下，这孩子命苦早年不甚丢了，是臣在外欠下的风流债，秦氏大度，认下此事，无非是为了给孩子一个名分，日后好嫁人，都是臣的过错，可臣并不认识什么罪臣。”

一面说着，一面似要留下泪来。

明贤帝实在看不下去，一屋子的荒唐：“好了，许大人这事，朕是知晓的，付大人搞错了？”

眼看着陛下要息事宁人，付重之急忙道：“陛下，臣有证人，请陛下允许证人面圣。”

付重之言辞坚定，明贤帝多有怀疑，遂点头。

不一会儿，付敏慧就领着三名女子进来。

呵，都是熟人。

“民女周心颜见过陛下。”

“民女孙二娘见过陛下。”

“奴婢镜花见过陛下。”

付重之立时严肃：“即见到陛下，还不如实说来。”

沉稳不少的周心颜最先道：“民女是许良友的侄女，之前一直住在许府上，民女敢以项上人头保证，许知韵是并非秦氏所生，乃是一名叫兰兰的女子所生。”

官眷们瞧了瞧，皆认出之前跟在秦氏后面的周心颜。

许知韵不急不躁问：“周表姐企图勾引我大哥未遂，被父亲送到庄子上，不知如何回来的，父亲没派人去接你，你坐的谁的马车回京的。”

周心颜顿时慌乱，她万没想到许知韵会问她如何回京的。

“你…你就是罪臣之后，莫要狡辩了。”

许良友心里悔恨，没下狠心除掉她，许曼是被打了几板子，没叫医治自己死的，想着给她留个后，继续养着周心颜，没想到恩将仇报。

“陛下圣明，她与许家有私仇，她的证言不可信，怀恨在心污蔑臣女。”

周心颜还想狡辩，被付重之打断，指着孙二娘让她说。

孙二娘会意：“民女与兰兰在一个绣坊做工，明面上许姑娘叫她兰姨，私底下皆是叫娘的，而且二人长相相似，定是亲母女。”

元修止真是准备充分，八竿子打不着的旧识都请过来，真想让她成罪臣之后。

许知韵依旧沉稳：“陛下圣明，臣女之前为求生计，以刺绣为生，绣技精湛将她的位置顶下去，不想孙二娘心眼小有仇必报，多次想害臣女，都未得逞，如此又来，此人的话更不可信，付大人平日里就是这般判案，为国效力的吗？”

殿内有几声冷哼。

许良友嘴角抽搐，如此伶牙俐齿的像他。

付重之则是恼怒不已，付敏慧上前扶了一把，又指了指另一人，镜花。

“你来说。”付重之眉毛竖起，厉声道，“许姑娘身边的丫鬟，即无仇也无怨的，她的证词可是实打实的。”

众人目光皆移到镜花头上，镜花感觉到心下一紧，掐着手心努力镇定下来：“奴婢是平日伺候姑娘的，府内花溪院的一间厢房里住着一个不出门的人，此人就是兰兰，平日姑娘管她叫兰姨，只半夜时才会偷偷去见，此事府里大人夫人皆不知，若不是有问题，为何避着人？”

“你这丫鬟莫要胡说，许府里里外外我何事不知，你说的事绝无仅有，为何背主？”秦氏大声呵斥。

镜花眼角带泪，解释道：“奴婢也不想，可是为着大人夫人，为了府里的老弱病残，奴婢必须要说，不然整个府都被姑娘给连累了。”

言辞十分恳切，有三分忠骨。

“奴婢会丹青，已将兰兰的样貌画出来，请陛下过目。”

今早出门前，镜花还亲自为许知韵更衣，不过几个时辰变了天，元修止究竟许给镜花什么好处，准备还算充足，今日最重要的棋子是她无疑。

自己身边出了个叛徒，与前世不同，不知是谁改变了谁。

明贤帝接过九柏递上来的画像，只看个模样，那日他判过太多人，皆是死刑，记不住也不想记起。

许知韵：“镜花，试问你说得人在哪，不若请陛下派人去府里搜查，若没有就证明你说谎，背主陷害，幕后之人是谁？”

镜花低头不答，她只说她该说的。

付重之替镜花回道：“想是许姑娘早就将人转移，此时去不就扑个空吗？”

转头又朝明贤帝请示：“请陛下下旨搜查京城，不得放过罪臣兰姨之女兰兰。”

明贤帝目光寒冷地扫视跪地的一群人，一言不发，良久才抬眸。

许良友太清楚陛下的喜好，这个模样表示他有所怀疑了，在许知韵还要说话前，自顾自地大笑出声。

“好啊，好啊，我许良友也有今日。”随后许良友竟朝着苏策大骂：“好你个过河拆桥的东西，妄你还是世家贵族，背着满京城的人，让我私下屯粮，说好的日后提携我，皆是我忙前忙后的，眼看着秋收要过，陛下要开仓放粮，瞧着我无用事后暴露，便想着做掉我，好啊，我不会让你得逞的。”

之后众人就看到疯了般的许大人，跪着爬了几步，靠近陛下，哀嚎道：“陛下，臣有罪啊，臣辜负陛下栽培，臣妄为父母官，只看中了钱财看重权利，屯粮倒卖，不忠不义啊，事后还被苏大人身边的走狗付重之冤枉臣与废太子一案有关系，臣真是蠢笨啊，一招不慎满盘皆输啊。”

声嘶力竭，痛哭流涕的样子，不像是诉说罪行，倒像是哭诉痛苦。

许知韵垂眸，忍不住嘴角上弯。

她这个便宜爹，能屈能伸，奸臣的好苗子。

因三皇子提前出京去剿匪一事，查到元修止头上，是他派人装成匪寇，打家劫舍，弄出大动静，无非是想引三皇子离开奉京，好在剿匪时直接灭口，

没想到查来查去又查出元修止屯兵屯粮一事，他早派睦河在涿州屯兵，趁着京中商户屯粮之际，也想屯粮。

可自己大规模屯粮怕引起陛下关注，便让外祖苏家帮着，也不知许良友如何与元修止、与苏家搭上线，替他们大范围屯粮。

得了消息，许知韵立马去见许良友，事出紧急，不知元修止想如何利用许家，实在等不急。

那日与便宜爹开门见山时，许良友大怒，甚至拍着桌子呵斥：“孽子，真是小看你了。”

许良友坚信元修止是有意拉拢许家，反正也是要押宝，压大皇子胜算很大，许知韵说他异想天开。

两人各执一见，最终许知韵只能劝他留后手。

“许良友，你莫要污蔑。”苏策没料到此事的反转在他身上，赶紧将脏水泼出去。

“臣有罪证。”许良友特意用袖子擦了擦眼角的泪，颤颤巍巍从袖中拿出一本小册子，“此乃臣收粮时的账本，上面盖的就是苏大人的私印。”

“胡扯，从未有什么账本，我什么时候盖过印。”苏策此时觉得事情越来越不对劲。

私印而已，不是玉玺，没有防范，又在宫外的苏府，很好偷拿的。

至于账本也是凭借许良友的记忆编造的，不过无妨，能让陛下起疑心就好办。

果然，在明贤帝看过小册子后，怒甩到苏策身上。

苏策立刻跪下。

苏家，声势煊赫的大族，名贤备出，家训严谨，却干起屯粮倒卖，见不得人的勾当。

殿内众人皆倒吸一口凉气，苏家真的置名声脸面不要了，真的只是屯粮倒卖挣钱吗？

不敢细想。