老镇主竟是生出几分哽咽：“老头子我活了一辈子，就没见过这么邪性的东西……小风啊，今夜不是你，我们这个镇子怕是就完了……”

陆溪云忙摆手，神色间透着些许局促：“您别这样说，镇子是您和少镇主舍命护住的，我只是顺手罢了。”

任玄看着这位世子爷这副受不起的模样，顿时了然于心。

陆溪云指定不是专门来救场的，怕是找谢凌烟的路上恰好路过，随手拔了剑——结果一不小心，被人当成菩萨供上了。

果不其然，陆溪云下一秒就想跑：“老伯，我还有急事。”

说完，陆溪云眼疾手快，一把薅住任玄的肩膀，毫不客气地往前一推：“老伯，这是我的上峰任将军，我都是奉命办事，镇上之事，他比我更清楚，您要谢便谢他吧。”

然后，青年头也不回地迈步就走，生怕被人再喊住。

任玄看着他这操作，嘴角微微一抽。

别吧……秦疏都管不了您，我哪敢当您上峰啊……

老镇主顿时激动得手足无措，忙不迭地抓住任玄的手：“任将军，老朽怠慢您了！您是个大好人啊！镇子的恩人，我们全镇人都记住您的恩德！”

面对老镇主这深情厚谊，任玄只能硬着头皮继续赔笑：“职责所在、职责所在，老伯言重了。”

戏既然已经演到这了，任玄只能顺着话往上编，顺便试图把另一个罪魁祸首给点回来。

“咳，我们谢城主连夜亲带银枢卫出城！”任玄正色道，语气铿锵有力：“无论如何，四方百姓，银枢城必定周全！”

“您放心！谢城主马上就到镇上！”任玄重申了一遍，强调得尤为刻意：“咱们银枢城，一定会保护大伙的安全！”

任玄一边应付老镇主，一边余光瞄着已经迈出半步、准备脚底抹油的陆溪云。

果然，听到这话，陆溪云那条迈出去的腿顿了顿，然后……又收了回来。

任玄心里暗自一乐。

陆溪云的脚步顿住，微微偏头，目光落在任玄身上：“谢城主要来？”

任玄煞有介事地点了点头，语气无比笃定。

这回，他可真不是瞎说。刚才陆溪云那一手天罡断流，那可是纵横决的最终式啊，任玄当时都给看傻了，还以为陆溪云遇到什么劲敌了。

虽然现在看来，陆溪云大概率只是急着找谢凌烟，心急之下、起手就开大了。

但问题是，谢凌烟不知道啊！谢凌烟要是不和自己、岳暗山一样连夜狂奔过来，就见了鬼了。

于是，任玄继续给世子爷递台阶，语气谆谆：“世子爷，咱都折腾一天了，要不就等他一会儿，正好在镇上歇一晚？”

陆溪云皱了皱眉，神情带着点敷衍：“我是累了才留下的，才不是专门要等谁。”

任玄：“是是是。”

这都追了一路了，居然还能置气，任玄简直哭笑不得：“咱们就是回云中帅所的路上，‘刚好’路过了银枢城，才不是担心谁。”

天知道——回云中帅所，为什么会路过银枢城。

陆溪云听得嘴角一抽，想要反驳，却又找不到更合理的理由。

片刻后，只能气呼呼地剜了任玄一眼，摆明了不想搭理他。

看着陆溪云跟着老镇主走远，任玄摇了摇头，眼里带着点不自觉的笑意。

这点倒是像秦疏，分明担心得要命，嘴硬得就像根铁杵。

仅过了一刻钟，谢凌烟便带着银枢卫赶到了。

陆溪云见着谢凌烟，眼睛一亮，语气都比刚才轻快了几分：“谢大哥！”

然而，仅仅一秒后，世子爷的表情就迅速垮下来。

陆溪云双臂抱胸，冷着脸，冷着声，冷着气氛：“我和任玄回云中，路过这里。”

任玄心里一阵无奈，祖宗啊，您再看看地图——咱们能‘路过’得了银枢城？

可让人更意外的是，陆溪云这置气都写在脸上了，谢凌烟非但没安抚，反而还走上前，郑重地对任玄抱拳行了一礼：“任将军，此去云中路途遥远，溪云就劳烦您照顾了。”

世子爷气得就差跳起来：“谢大哥！”

谢凌烟却只是深深一叹，透着复杂的情绪：“此次事态凶险，牵涉太多对你不利。溪云，听话。”

——听话？

这俩字一出，任玄瞬间往旁边退了一步，避免待会儿被波及。

果然，下一刻，陆溪云的脸色已经不能用‘难看’来形容了。

“听话？又是听话？！”

陆溪云咬牙，几乎是从牙缝里挤出这两个字，眼底情绪翻涌，像是一座终年积雪的山峰在崩裂。

“你们都这样！”

青年的声音陡然拔高：“朔风之战，大哥让我听话。然后大哥盖着王府的军旗回来。”

“霜刃之役，二哥又让我听话。家里现在连一副像样的骨骸都找不到。”

青年嗓音发紧，几乎是声嘶力竭地吼了出来：“我都听话了！你们呢？！”

谢凌烟的神色微微一滞，最终，他只是静静地站在那里，目光沉沉，欲言又止。

终究，他什么都没有说出口。

陆溪云气急，直将手中长剑钉入地中，剑身震颤，入土三尺，嗡然作响。

陆溪云死死盯着谢凌烟：“当年二哥灵前，你说你给我爹送终。这话我爹记到现在！”

青年胸膛起伏，像是质询，更像是宣泄：“这话——还作数不作数？！”

谢凌烟目光一震，眼底情绪翻涌：“自然作数。”

青年声音陡然拔高：“那你凭什么也要学他们丢下父王？丢下我？！”

陆溪云眼眶微红，声音带着抑不住的嘶哑：“父王三个义子，四个儿子……现在，就剩你一个，我一个了。你让我怎么跟父王交代？！”

谢凌烟闭上眼，长叹一声。

谢凌烟沉默良久，他走上前，双手轻轻搭在陆溪云的肩上。

青年的肩膀在他的掌心下微微颤着，像一只负伤的小兽，伤口尚未愈合，却还咬牙撑着，拒绝后退半步。

谢凌烟低下头，声音放缓，语气温和，像是在哄个伤心的小孩：“溪云，哥的错，我不该撇下你。我们一起处理这件事，好不好？”

陆溪云垂着眼，不去看他，紧握的拳头让指节泛白。

谢凌烟顿了顿，似是认真想了想，继续道：“哥过年陪你回西府，好不好？”

陆溪云咬着牙，仍旧不搭理他。

谢凌烟又轻叹一声，带着点无奈：“从现在起，哥去哪都带你好不好？”

空气沉默了片刻，陆溪云勉强抬了眼皮：“……你说的。”

···

夜色深沉，镇门外的土城墙上，任玄伫立不动，远处山峦被夜色吞没，黛色如墨。

风过，血腥味未散，沉沉地压在空气里，令人心悸。

谢凌烟踏上城墙，月光在他身后拉出一道修长的影子。

“任将军，您找我？”

任玄回头，眉峰紧蹙，目光深沉如夜：“谢城主，我刚才从唐守备那里听说了——”

“今夜，山下二十七处镇子同时遇袭。银枢卫倾城而出，但终究杯水车薪。西北告急的七个镇子，三处被屠，连带折损银枢卫一百零七名。”

任玄语调平缓，语气却压得极低，字字压得人喘不过气。

风起，任玄深深吸了口气：“为了一个金袍，方存竟能如此不择手段。”

任玄愤然道：“这帮偃师，简直是毫无人性的畜生！”

谢凌烟神色不动，眉眼沉静如水，语调微冷：“偃师的等秩，我也有所耳闻。袍服绣金者，万中无一。但那日被溪云斩下的，不过是一副铁皮傀儡。”

谢凌烟目光冷锐：“就算陨铁再稀有，偃师倾尽一门之力，为它付出如此代价，也未免太可笑了。”

任玄苦笑，摇头：“城主，问题不在傀儡。”

任玄：“那不是一具傀儡。”

任玄顿了顿，缓缓吐出最后几个字：“那是一个人——一个把自己改造成傀儡的疯子。那日我带回的头颅中存着一枚元核，拿到元核，他就还能活。”

此言一出，连谢凌烟的神色都微微一变。

谢凌烟眉头微皱：“将军此言何意？据我所知，偃术不过是操纵死物。将军如何看出端倪？”

任玄深吸了一口气，一时不胜唏嘘。

当年，他对付这家伙的时候，这厮身体被融了大半，甚至还能开口说话。

“那都是过去的事了。”任玄缓缓道：“这帮偃师，早就不满足只操控死物了。”

任玄轻笑一声：“这个疯子，就是其中翘楚。”

风过，空气里带着血腥味未散。

任玄垂眸：“那日，方存口中的‘老幺’，那位与你交手的红衣青年。也不过是这疯子的‘作品’罢了。”

谢凌烟蹙眉，神情难掩凝重：“那名红衣青年至少有元化之境的实力。这样的人物，当世罕见，如何会是‘作品’？”

任玄摇头：“怕是早已不止元化之境。”

他顿了顿，继续道：“当初我第一次见他时，他便已是元化之境。”

任玄：“据我所知，他一出生，便混有无数高手的气元。那些气元助他踏入元化之境。”

任玄抬起眼：“血衣这家伙——从一出生，便是个注定的怪物。”

谢凌烟的眼底浮起一丝寒意：“此等行径，真是丧心病狂。”

谢凌烟似在思索，而后抬眸，问道：“那若是拿不回这枚元核，他会怎样？”

任玄嗤笑，答得干脆利落：“拿不回，十日内，他必死无疑。”