一缕青烟飘起，王钰安烧了京城来信。

宽阔的书房里，环坐着几个人：霁新先生、齐璞、贺六郎。

她环视众人，郑重其事道：“陛下旨意已下，再无转圜之机。”

霁新先生抚须道：“能换得李诚儒做洛阳县令，已属不易。我听闻陛下今年喜爱逗鸟，各地皆有灵异鸟儿送上，这又是一笔大开支……”

王钰安张了张嘴，又想骂人了。

霁新先生及时制止道：“师姐，当务之急是早做准备。薛复此人我知晓，一贯拿着鸡毛当令箭，不花一月，他到不了洛阳。”

贺六郎神色恹恹：“不管怎么说，这赋税是不会减了。”

王钰安哼了一声，算是承认。

贺六郎低下头，端着茶杯，薄唇一翻，淡淡道：“咱们的朝廷，还是这么恶心。”

“六郎。”

“师叔。”

两道声音一同响起，却是一老一少。

贺六郎抬眼，对上齐璞的目光。男孩眼含担忧之色，他心中一动，面无表情地挪开了视线。

霁新碎碎念着：“虽然陛下近些年有些荒唐，但朝臣并不是皆无作为，六郎，你看三殿下聪慧爱民，此乃明君之相啊。”

贺六郎：“……”有点恶心。

他一边听霁新说话，一边悄悄打量齐璞。

齐璞低着头，正认真地品茶。他手指缠着细布，比起两个月多前坐没坐相的样子，此刻腰背挺直，精神满满。

霁新的教育止于王钰安的怒骂：“够了！他姜政二十年前也是明君之相！”

贺六郎默默喝茶，心中感慨，居然叫出来了。

王钰安的表情像是吃了一只虫子，吐不出来吞不下去，恶心得厉害。

“他姜家夺了天下，有本事就把天下守好，这才百年，糟蹋成这个样子，也不嫌恶心！”

齐璞和贺六郎一起在心里给祖母鼓掌，但看霁新先生表情难看，都默默装死。

半晌，霁新先生嗓音干涩，道：“天下百姓毕竟无辜……”

没人理他，一片寂静中，他轻咳一声：“也罢。璞儿，六郎，你们先回去吧，这个月不要折腾出事来。”

王钰安没说话，算是默认。

一大一小拱手行礼，退出书房。

贺六郎抬腿迈出房门，遮了遮照到脸上的阳光：“小郎君想好做什么了么？”

齐璞讶异道：“先生才说的不要闹事，师叔这就忘了？”

贺六郎呵呵一笑，半个字都没信。

他那个师兄确实是个好人，不愿意入仕，却还对盛姜皇室抱着期待，也不知搭错了哪根筋。

太好人，就容易受骗。

他师兄直到今天，都还觉得齐璞这个弟子性本和善，上次追杀他是形势所迫，如今已金盆洗手了。

完全不知道齐璞在城北搞的，不是兼济天下的戏份。

两人目标相同，都朝着马厩里走去，一个对着骏马，一个对着瘦马。

贺六郎摸着他的马，见齐璞上了马，扭过头去，懒得看他。

齐璞却忽然从马背上弯下腰，抱着马脖子道：“师叔，我有样东西想给你。”

“……什么？”

齐璞脸上的表情难得沉重，很艰难地笑了一下：“我让满娘放到你的房间了。”

贺六郎一脸茫然，看着齐璞的背影，来到他从未去过的书房。

阳光照在桌案前，宽大的书桌上，正正摆放着一本洁净、精致的蓝色书册，只是微微有些毛边。

封面没有写字，贺六郎随手翻了两页，如遭雷击，直直立在房中。

熟悉的笔迹，澎湃的行文，他一眼就能认出。

贺六郎动作沉重，轻轻翻回第一页，手指摩挲着粗糙的纸张，似哭似笑地一行行读了下去。

“臣尚书省吏部考功司考功员外郎贺如松，再拜上书皇帝陛下：方今外有匈奴犯边，内有奸臣吴慎祸乱招灾，臣请以吴慎之罪为陛下陈之。

慎行事狂狷，专权跋扈，以陛下之权摄为吴氏之权，此一罪也。排诋良将，冒朝廷之军功，此二罪也。误国之军机，致使匈奴南下深入，此三罪也。操纵朝臣，专拔擢之权柄，此四罪也。舞弊科举，以国之拣选人才大事罗置门人，此五罪也。

吴慎不顾人心，召怨至深，满朝文武，皆受其害。愿陛下明察秋毫，使其去之，内忧外患自平。*”

贺六郎读着，忽然嚎啕大哭起来，泪珠顺着脸颊滚落，形似癫狂。

“大哥，你不值得啊！”

皇帝爱吴慎体察帝心，与皇后吴惟情谊深重，谁还记得他壮年而逝的兄长？！

他的长兄，寒窗苦读十数载，一腔忠君报国之心，就这么被泰安帝弃如敝屣，一文不值。

大哥入狱当天，消息传到千里之外的青崖书院，他连夜上京为长兄伸冤，求助无门，是师兄成肃接纳了他。

但成肃不在中枢，无权无势，成氏不愿与吴氏作对。贺六郎抱着最后一丝希望，等到的却是长兄被赐死狱中的消息。

人生的前二十年，他学的是君臣父子，雷霆雨露，俱是君恩。

贺六郎大病一场，若非师兄以死相逼，只怕吴氏已将他一起抓走。

然而贺六郎已不想停驻京城。病一好，贺六郎留信与诚润告别，悄悄回到了洛阳。

至今十四载，旧时读过的圣贤书，都早已付之一炬。

贺六郎大哭一场，擦开了泪水，小心翼翼地抱起沉沉的书信。里面不止贺如松写给皇帝的奏疏，还有他与师兄成肃、师姐王钰安的只言片语。

他看着，好像兄长又活生生站在了面前，对他说：“成兄照顾我颇多，我感激还来不及。六郎，过来见过成师兄。”

那是他第一次见到成肃，兄长站着，阳光明媚，照得他神采奕奕。时隔多年，洛阳难再看见如此好的阳光。

往事如昨日不可追也。

这里面的书信，许多他从未见过，细数起来，有些其实也是不能传给旁人看的。贺六郎不知道齐璞从哪里找来这么多。

贺六郎重新站起身，光芒洒在他身上。

他阔步走了出去，只见满娘抱着几叠书册走过，远处齐璞浅笑着与霁新说话，似乎察觉到他的视线，齐璞回过了头。

他脸上还带着来不及消散的笑意，看见贺六郎的身影，那笑容一寸寸消失，最后化为沉稳。

贺六郎面无表情地走到齐璞身边，他问：“小郎君，你从哪里找到的？”

齐璞抬头看了霁新一眼，想了想，解释道：“我与老师并没有其他意思，只是觉得……”

他说不出口。

起初是深夜一叙，自古都说攻心为上，他寻了霁新先生询问贺六郎之事，才得知这些旧怨。

如果换成齐璞，他一定气得发疯。贺六郎如今这个精神状态，甚至显得有些正常。

“我与师叔都觉得，这些书信该交到你的手上。有些是早年祖母与师叔的手书，我与阿英稍作整理，折页装订，不过并未伤到信纸，你要拆开也可。”

是怜悯或是同理心？齐璞自己也分不清。

贺六郎默然，手指只轻轻抚摸书封。

“这样就很好。”他终于开口，淡得像一阵风，“不用拆了。”

齐璞点了点头，他招揽的心思淡了许多，此时真是只想做好事，对霁新道：“老师，那我先回城北了。”

霁新神情肃然，开口道：“你总是跟景……成润混在一起，有空也可以回来听听课。”

齐璞拱手：“是。”

贺六郎自觉跟在齐璞身后，也朝霁新拱拱手，脸色复杂地去了。

两人并肩而行，回到马厩里，坐上各自的马。

贺六郎一边看着路，一边不住打量齐璞。两人初见时，齐璞年少而温雅，浑身俱是世族气度。

如今齐璞已初具锋芒，侧脸显出隐隐的刚毅。

“小郎君，你可知薛复此人？”

齐璞愣了愣。他也正在想这个人，回忆起父亲传来的书信：“陛下身侧宦官，深受宠爱，贪财爱权。”他的消息大多还是来源于父亲。

贺六郎目视前方，小心走过凌乱的街道：“小郎君说漏了一条。”

齐璞诚恳问：“请师叔赐教？”

“薛复受皇后推举至陛下身侧，一路高升，但他毕竟本是皇后宫人，因此十分亲近吴慎。”顿了顿，他又道，“齐氏与他有仇。”

最后一条才是重点。

亲近吴慎算什么，满朝文武，泰半与吴氏勾连，这本就是不堪的事实。齐氏亦是名门，齐老爷子尚在，薄面还有些，吴氏的门生故吏也不会找他们的麻烦。

换成薛复，那可就不一样了。薛复，小人尔，身负圣宠，恶心起人是一等一的好手。

齐璞若有所思，但见贺六郎仅仅闭着唇，就知道对方不想再说，于是识趣闭嘴。

这大概是贺六郎给他的报答。

两人一路沉默着，走到城北营地外。林晦正站在门口处，尽职尽责地核对入内的卡令。

他们进了营地，贺六郎忽然问：“小郎君如何做洛阳的主？如何做城北百姓的主？小郎君世族出生，真的能领会百姓的苦楚吗？自古居高位而忘本心，小郎君又如何得知自己是例外？”

他说得又快又急，似乎已经憋了很久，终于回到安稳的地方，就一口气全说了出来。

齐璞忽然笑了，他回道：“六郎可愿听听我的话？”