三五日后，魏辛的军队抵达了京城。

他们离京时五千人左右，回来近七千，将士都被安置在城外。魏辛只带了两位副将进城，城门口宫里的人已在等候。

“恭喜魏将军凯旋，陛下特派臣等前来迎接。”

魏辛翻身下马，将马绳递给一边的副将，他上前一步拱手道：“竟得陛下亲派王大人来接，臣惶恐。”

王大人笑道：“欸，魏将军平乱有功，何必谦虚。”他朝皇宫的方向一拱手，“陛下忧心鄂州民情，正在等候将军，请将军随本官一同进宫。”

魏辛做了一个请的姿势，说道：“自然，王大人请。”

他一跃骑上马背，两侧官兵清道，策马朝皇宫而去。

“好威风好俊俏的将军，又是哪家的公子？”“不就是之前去鄂州平乱的那位魏将军？”“哪个魏将军，北域杀两万降军英勇残酷的镇北将军？”

“是啊，还是那位昭王殿下的王妃呢！”“啊，竟然这般英俊厉害，怎会嫁给王爷为妃？”

“那位王爷之前残疾，魏将军杀孽太重犯了恶疾，成亲冲喜！”

“等会儿，那位昭王殿下是不是前几日在珠鋆轩英雄救美那个？！”“就是那位，还是头牌舞妓，听说长得貌若天仙，都迎进府了！”

“啧啧，多大的威风呢，还不是拦不住枕边人再纳新欢……”

街道两边的百姓聚在一起议论纷纷，又是将军嫁给当朝王爷，又是天潢贵胄的风流韵事，引起了大多人的好奇心，倒没人关注他刚平定鄂州叛乱的功劳。

披甲久凯旋，未赞功名身，闲言碎语名。

魏辛恍若未闻百姓间的窃窃私语，面不改色地策马前行。

御书房，皇帝坐在龙椅上，除了侍奉在侧的李公公，还有朱丞相、姚太傅和卢太尉。

魏辛一步踏进御书房，跟王大人一起跪下请安：“参见陛下！”

皇帝朗声笑道：“平身，魏将军奔波一月实在辛苦了。”

魏辛起身，恭敬道：“陛下言重了，此乃臣子本分。”他从怀里掏出一本折子双手奉上，“此乃鄂州长史跟臣一起拟定，请陛下过目。”

李公公上前接过折子然后递给皇帝，皇帝打开浏览，上面详述了平定匪乱的过程、鄂州前刺史吉昌翁所犯罪状和贪污的银两以及鄂州目前的情况。

啪的一声，皇帝将折子拍在龙案上，怒声道：“好一个吉昌翁，岂有此理！”

众人纷纷拱手：“陛下息怒。”

魏辛神色凝重，沉声禀道：“吉昌翁罪孽深重，除了贪污受贿，收刮民脂民膏，还多次抓捕童男童女施行人祭，数百孩童惨死，天怒人怨。”

皇帝深吸了一口气，说道：“你亲自前往鄂州，该有些想法，跟朕说说。”

魏辛拱手道：“臣观痛失爱子的几百户人家哀毁骨立，令人心生悲寒，鄂州百姓民怨四起，臣以为，应废除人祭的旧俗，并将人祭列为死刑写入我大周律法。”

皇帝未曾想他会提出这个看法，微微点头：“爱卿所言有理。”

一旁的太傅拱手道：“臣十分赞同魏将军的提议，上天有好生之德，天下人都是陛下的子民，如今民风开化，人祭实乃陋习。”

皇帝摸了摸胡须道：“既然太傅亦赞同，那便如魏将军所言。”

众人附和道：“陛下圣明！”

皇帝笑着点了点头，扫了一眼在场的众人，问：“那这鄂州刺史一任，可由谁来胜任？”

卢颜修自是不敢说话，魏辛作为武将也没有立场，如此皇帝的目光便落到太傅跟丞相身上。

丞相沉思一瞬，说道：“听魏将军所言，这鄂州长史似乎是个可用之人，此人在吉昌翁麾下却并未贪污，且辅助魏将军处理鄂州的事务颇为得心应手。”

皇帝沉思道：“这长史是何人？”

太傅回禀道：“鄂州柳家长子柳瀚同，十年前进士登科，臣记得当年他在一众学子乃个中翘楚，如今看此人心性坚定，为官端正，是个可用之人。”

卢颜修瞥了一眼对面两个老不死的。

柳家在鄂州算小族，柳瀚同是个软硬不吃的，昔日他多有打压，如若柳家掌管鄂州，只怕是再难插手鄂州的事。

只是现在他虽站在御书房，却不是皇帝真要听取他的意见，而是警告居多，此时若再开口，只怕惹火烧身。

皇帝想起似有这么一个人，见魏辛垂头不语，便问他：“魏将军以为如何？”

魏辛心下有觉，说道：“柳大人不骄不躁，行大于言，臣能顺利解决鄂州匪乱，多亏有柳大人相助。”

皇帝点了点头：“如此，传朕旨意，鄂州刺史一职便由柳瀚同接任，鄂州三年灾旱，减赋税一年，以慰民心。”

众人齐声道：“陛下圣明。”

事罢，皇帝吩咐道：“众位爱卿先退下吧，魏将军留下，朕还有话要问。”

其他人很快退出了御书房，魏辛低着头，眼观鼻，鼻观心，等皇帝开口。

“爱卿可知朕留下你所为何事？”

魏辛拱手道：“想来是因为昭王殿下，臣在回京的路上听说了京城近日发生的事情。”

皇帝喝了一口茶，又问：“你有何看法？”

魏辛低眉顺眼地说道：“回陛下，臣，并无看法。”

皇帝将茶杯重重地放在龙案上，厉色道：“你可知跟容歧一起隐瞒朕，乃是欺君之罪！”

魏辛当即跪下，神色似悲似怒，又隐忍不发：“陛下，臣并不知道昭王殿下的事情，臣自跟殿下成亲以后一直相敬如宾……殿下的事情很少告知臣，臣亦不敢过问”

皇帝不置可否，语气不明道：“当初你重病缠身，魏侯爷苦苦哀求，朕才赐婚你与容歧，如今你的病好了，容歧的腿也好了，这婚赐得倒值。”

魏辛忐忑道：“当初臣束手无策，去护国寺求医，主持方丈帮臣算了一卦，未成想竟有这般奇迹。主持德高望重，佛法高深，臣深感佩服。”

皇帝看他神情不似作假，怀疑由七分降至三分，漫不经心地开口道：“这也算你跟昭王的命数，只是昭王年纪不小了，膝下无子，如今身体好了，自是要生儿育女继承血脉。”

魏辛闻言一怔，虽说早已有心理准备，亲耳听到心口还是跟针扎一样，疼得鲜血淋漓。

“陛下说的在理，当初主持卜卦并未说不可以和离，如今昭王殿下跟臣各自安好，也算了解了一桩荒唐事。”

皇帝垂眸看着他神情黯淡，笑了一下：“你也知荒唐，不过朕并非这个意思，而是让容歧纳两位侧妃入府，府里有人照顾，好过他出去拈花惹草。”

魏辛神色不自然，低低叹了一声：“陛下为昭王殿下跟臣考虑颇多，只是臣现在在王府尚且无法自处，等两位侧妃入府，臣更不知道该如何面对了，还请陛下成全臣的不情之请。”

见他这般谨小慎微的悲戚模样，皇帝倒是信了他对容歧有几分情意，说道：“既要和离，朕会召昭王进宫问话。”

他对两人的婚事兴趣不大，两人不和不如说正是他想看见的，于是说道：“春猎在即，爱卿常年戍边，想来还未参加过，好好准备，让朕看看镇北将军的实力如何。”

魏辛拱手道：“臣定当竭尽全力！”

皇帝又说了两句打发他离开了。

魏辛甫一走到阳光下有些刺眼，一步一步走下汉白玉的阶梯，后背出了一阵冷汗，被风一吹微微发凉。

他抬头远眺，入眼是高耸巍峨的宫墙，远上白云蓝天。回京的路上春暖花开，风景一片向荣，而他身处此间，浑身空落落的，黯淡得连灵魂都已经熄灭。

眼前模糊一片，魏辛只凭本能一步一步走，身体仿佛轻轻地漂浮在空中，随着脚步重重地坠下，压得他喘不过气来，恍惚之间竟看到了一个熟悉的身影。

他呼吸一窒，怔住脚步，凝聚视线一看，才看清来人并非容歧，而是除夕夜宴入宫的那位高人玄九。

“魏大人，恭喜平乱回京。”

魏辛神思昏昏，一时间没听懂他的话，下意识问了一句：“什么？”

玄九又道：“恭喜魏将军平乱成功。”

魏辛扯出一抹浅笑，道：“多谢大师，大师这是要去哪儿？”

他笑得比哭还难看，玄九拟人化但并非人类，并不能体会他的痛苦跟悲哀，平声说道：“在下是来找将军的。”

魏辛知道他身份不一般，收拢了思绪，缓声问道：“大师找我何事？”

“太过执着并非好事，就像风筝攥得太紧，手会被割伤，将军还请以国事为重。”

魏辛眉头微动，低声问道：“大师知道什么？”

玄九故作玄虚地答道：“我知道什么并不重要，只是将军身负北域安危，辅助明君之责，还请以身体为重。”

一抹暗光闪过心间，魏辛抓住了其中的关窍，凝声道：“你是容歧的人？”

既安抚他的情绪，稳住他的立场，又谈及所谓的明君，除了容歧，他再也想不出第二个人能让玄九这样的人为己所用。

玄九没想到他竟然猜出来了，卡了一瞬，很快加载出对话，说道：“在下也同将军一样，来此只为辅佐明主。”

魏辛冷笑一声，他虽不知道容歧是怎么认识玄九的，但是容歧腿疾恢复是玄九来京城后的事情，太医院跟子衿都束手无策，唯有玄九这等懂法术的高人能治愈了。

他心底又开始恨，恨意散去后只剩空荡荡的无力感，冷声怒道：“既然昭王殿下已有大师坐镇钦天监，我区区一武将，何敢冒犯？！”

魏辛丢下一句‘告辞’就甩袖离开了。

他刚出宫门就被侯府的人拦住，应该是听到他进宫的消息早早派人在此等候了。他也没说什么，上了马车先回了侯府。

甲子衿回京之后直奔侯府，现在跟侯爷夫人一起逗孩子。魏谨的孩子出生不久，是个男孩，侯夫人很是疼爱。

魏辛一进门，就看见一大家子都围着襁褓里的婴儿转，顿时扭头就想走。

魏言喊住他，低喝道：“跑什么！今日叫你回来是有正事，去书房！”

魏言是他的长兄，对外是他的父亲，他蹙了蹙眉，虽有些不愿意还是跟他一起进了书房。魏谨走在他身边，关切地问道：“小叔可有受伤？”

魏辛淡淡道：“没有，那些山匪不足为惧。”

魏言听到他的话又是冷冷一哼。

进了书房，魏谨关上房门，说道：“小叔长途奔波，等会儿一起吃饭吧，好好休息一下，许久不见了。”

魏辛拒绝道：“不了，我等会儿去……”

魏言横眉，冷声打断他的话：“等会儿去哪儿，侯府的饭是入不了昭王妃的口吗？”

这话刺耳无比，魏辛当即变了脸色，心下寒颤，怒道：“既然嫌我丢了侯府的脸，又让我回来干什么？！我回我的将军府不行吗？！”

魏言一掌拍在桌子上，喝道：“现在你是将军管不得了是吧！你敢说你出门真的是回你的将军府？！”

魏谨怕他两人打起来，忙插话道：“父亲，昭王殿下的事情还需要细细商议，城内诸多议论，人言可畏，可小叔也是身不由己。”

他又劝魏辛：“小叔，父亲他也是担心你，自你入宫，他就忧心忡忡地等消息。”

魏辛气得脸色铁青，别过头不说话。

魏言深吸了一口气，脸色还是不好看，不过缓和了语气问：“陛下怎么说？”

魏辛吐出几个字：“陛下姑且相信我对王爷的事情不知情，要为王爷纳侧妃……”

魏言一听又气得吹胡子瞪眼，捂住心口差点心梗。

“还有……允许我跟王爷和离。”

魏言缓了缓，心里的气还是不顺，拧着眉头道：“这算是最好的结果。昭王殿下有夺嫡之意，定然不想让你……侯府做绊脚石。”

他看着幼弟，一字一句道：“那些闲言碎语侯府并不放在眼里，只是立场，你须得清楚——”

“在昭王夺位这条路上，你可以是侯府的三公子，可以是北域的将军，也可以是朝堂上的二品大员，但你不能是昭王的妃子！”

魏辛双眼泛红，精神被刺激得有些恍惚。

魏言心里只道一句作孽，长长地叹了一口气：“现在一时兴起纠缠不休，若他日殿下登基，纳妃封后，你又当如何？你留在京城一日，他名声的污点就多一日，届时就算不对你痛下杀手，多半也会驱逐出京。”