沈芫付了鱼汤钱，又将吃剩的打包带回给院中常客狸花猫。坐在梳妆台前将装扮都卸下。

看着镜中恢复素净的脸蛋，京中的拨云诡谲都远去，这个孩子她能独自抚养成人。

大半资产她都换成现银埋在她院中梅树下，沈芫并不缺银子，只是在临安隐居，要做到财不露白才能隐于市井。

打灶的匠人带着工具往她家来，天岁热，沈芫便摊凉了茶水给他们端上。

院中有邻里好奇地张望，“这是哪家修灶？”

王婶子热心地跟她们介绍，“新来的方娘子，丈夫从军，她便带着细软回乡等他。”

沈芫给她们递上茶水，“相公立志为国，只是对我放心不下，说这临安是他自小居住之地，邻里淳朴都是好人，让我回乡有个照应。”

那些婶娘得她一声夸，脸上逐渐绽开笑容，“方娘子一看就是个好的，有什么事着人拍个门，我们多少都能给你出出主意。”

说罢就有人去看那垒的灶台，“这砖要卡整齐，周围缝隙都得用土抹上，严严实实的，才不露烟。那前街屋头姓刘的人家，不听我劝，没几个月灶烟就把她屋都熏黑了。”

沈芫连忙道，“您是行家呀！”

“那是，你在这嵌个吊锅，注水进去，烧好饭水也热了，用来洗漱正好。”

众人对灶台指指点点，师傅也不生气，垒好了就是口碑，经这些婶子一宣扬，他肯定不愁生意。

将锅摆上，王婶子惊讶道，“你这锅是新买的呀。”

沈芫道，“是我相公在铁匠那儿存得一口锅，他说早就该取了，一直在那存着。”

大家又夸锅好，沈芫麻利地点着火测试灶台有没有烟泄出来。

院中种的菜还小，沈芫便去王婶子家割了些青菜，“刚来啥也没置办好，但婶婶们还有姐姐们要给我个面子，来吃这开锅菜。”

沈芫将碗掀开，一块手掌大小的肥肉在碗里躺着，“特意去买的，这菜马上就好。”

看到这块肥肉，大家都有些吞咽口水，乡下人一年忙到头，难有些荤腥，除非运气好在山里碰到些刚死的野兽。

她们也不好意思白吃，帮忙给沈芫收拾院落灶房，沈芫一转头，连刚割过来的青菜都被洗好了。

戚娘子也赶紧去自家地里掐了把瓜蔓，摘了几个甜瓜带回去。

沈芫的灶房顿时满满当当，塞满了忙碌的邻居。连沈芫都不知从何下手，还被王婶子推出去，“你就坐着，我们来就行。”

沈芫摸摸脑袋，有些无奈，便又去肉铺上询问，“可还有什么肉？”

早上时肉铺种类最多，人也最多，现在台面上空空如也，屠夫道，“肉都卖完了，只有些骨头。”

沈芫思索片刻，“那便要骨头吧，今日打灶，请了邻居们来吃开锅菜，那些婶娘真是好人，掐了自家菜来，我总不能白吃人家。”

那屠夫闻言也是乐呵呵一笑，“是娘子人好，你们那片的婶子可不是什么人都能得她们好脸的。”

他利索地将骨头砍碎，拿纸包好，“娘子拿好。”

沈芫付过铜板，又看到卖鱼的，可能是早上没卖出，要价不高，沈芫也拿下了。

匆忙赶回院落，婶娘们见她手上拎着的东西，王婶子嗔怪道，“你这方娘子，日子还过不过了！”

有鱼有肉，便是好宴。

沈芫眉眼俱弯，“这屋里的头顿饭，吃些好的，保佑我们以后日日都吃好的。”

王婶子闻言也笑应道，“好，方娘子你丈夫有福气，这日子肯定越过越红火。”

沈芫将骨头炖上。

她厨艺一般，只能看着婶子们教学，王婶子将鱼宰杀好，又开花刀用葱蒜腌制。

戚婶子小心翼翼地切了块肥肉放到锅中煸出油来，倒入嫩瓜蔓翻炒。

沈芫闻到香味，“这瓜蔓尖好香啊。”

戚婶子道，“沿院墙撒些种子，下几场雨院子里就爬满了，每日都能掐这瓜蔓尖吃。”

沈芫连忙点头，“我也要种些。”

王婶子的鱼仍是做汤，又烫些青菜下去，一锅满溢的鱼汤便好了。

摆上桌，不可谓不丰盛，大家咽咽口水，等主人家先动筷，沈芫便道，“都是婶子们和姐姐们照顾，小方这厢有礼了。”

她垂头抱拳微微行礼，然后拿起筷子，“别客气，都吃。”

沈芫不碰那鱼汤，腥味太重。猪骨炖烂了，还有些肉，她吃下几口也有些反胃，难受得很。

只有瓜蔓口感脆爽，她很喜欢。

大家吃饱又将她厨房一通整理才走。

沈芫坐在檐下扇风乘凉，王婶子端着碗过来了，“方娘子，这是我自己做的酸菜，有些人苦夏，天气一热什么也吃不下，吃些酸开胃。”

沈芫连忙道谢，拿器皿将这酸菜盛出来，又将王婶子的碗洗干净，然后道，“婶子，我是有了。”

王婶子先是一惊又是一喜，然后便是一忧，“你夫君竟放心让你一个人回来。”

沈芫不好意思道，“他还不知道，我前几日才发现的。”

王婶子便坐到檐下给她讲些妇人生产之事，还道，“产妇嗜酸嗜辣，你若是馋嘴了便去我家要酸菜，过几日割了新菜，我教你怎么做。”

沈芫一一应了。

秋忙时，各婶子天不亮就背着农具下田，沈芫买的小鸡仔长大些许，在院中咯咯叫。

竟真的都是母鸡，那摊贩没坑她。

沈芫在院中撇些老青菜叶子扔给它们，在厨房里喝口茶水。

临安不在前线，但不时有消息传来，说是叛军和南将在樊城僵持，江山暂时没有易主。

王婶子一口喝干茶水，舒服的长叹一声，“谁当皇帝也管不着我割稻子，不然我就要饿肚子。”

沈芫给她扇风，“慢点喝。”

王婶子看她有些显怀的肚子，“方娘子，你瘦了不少，多难受都要吃些肉才是。”

她想到街坊里有个从饶州来的，带着沈芫过去，“吴娘子，你烧菜手艺好，这方娘子害喜吃不下荤腥，来你这试试。”

吴娘子长相温婉，闻言也是腼腆一笑，“直接来吃就是，怎么还带这些东西。”

沈芫带了篮鸡蛋，“怎么好白吃你的。”

吴娘子在灶房挥动锅铲，三菜便就好了，沈芫闻着味打了几个喷嚏，王婶子道，“吴娘子从饶州来，那边就爱吃辣。”

沈芫看着盛来的红红绿绿的菜，竟有些心动，“这辣椒可有种子，我要在院中种些。”

“当然有，每年都留种，我不吃这口都吃不下饭。当初我怀我家大崽，也是吃什么吐什么，还是相公寻来了我家乡的辣椒种子，这才能下饭。”

吴娘提到此事露出些甜蜜的笑意。

沈芫浅尝一口，辣椒很是鲜香，还有腌制的辣椒酱在里面，风味一绝。

王婶子吃的鼻尖通红，眼泪直流，“我虽不能吃辣，但真喜欢这口，一段时间不吃还分外想念。”

她看向沈芫，“方娘子你也是真厉害。”

沈芫不能吃辣，但沈玄尘可以，没想到怀了沈玄尘的孩子这口味都变了，她想到什么，问道，“三清山可就在饶州？”

吴娘子道，“自然，山上据说有仙师们居住。”

沈芫道，“孩子爹曾在那块待过，怪不得随他爱吃辣。我以前是吃不了的，现在竟也觉得好吃了。”

吴娘子笑道，“常听闻这种事，不过世间诸多滋味，你都可以尝尝，这辛辣也是其中一味。”

她夹了一筷子放进沈芫碗里。

沈芫吃下，觉得胃里都有股烧烧的感觉，但却是不在反胃，连吃两碗饭都不够，感叹这辣椒炒鸡蛋，下饭得很。

回去时吴娘子将她那装鸡蛋的篮子装满辣椒，又放下一个小囊袋，“这是几种辣椒的种子，你爱吃便常来摘，我满院都是，吃不完的，你正好分担一些。”

沈芫心中一暖，接过篮子道谢。

临安每个人都好得很，让沈芫幸福的像在梦中。

沈芫得了辣椒，每日炒菜都能听到她咳嗽声，王婶子经过一闻就知道她做了什么，在院外喊她，“方娘子，你又吃辣子呀？”

沈芫一连几个喷嚏，艰难回她，“王婶子留下吃个饭，别走了。”

王婶子便道，“不了不了，家里烧着呢。”

沈芫跑出灶房狂吸一口新鲜空气，然后又跑回灶头，将辣椒盛出来。

她摸着肚子念叨，“娘真的无福消受这辣椒，你赶紧吃尽兴了，换换口味。”

也不知道是不是这念叨有用，沈芫的害喜好了不少，连鱼汤都能喝下了，但这口味一时半会儿改不了了。

鱼汤飘着一层红汤，辛辣无比。

沈芫三下五除二拆了鱼肉吃尽，然后一口将鱼汤喝干。

她舒服地伸展四肢，凸起的肚子也不影响她动作，在院中走动消食，视察自己的“江山”。

几只母鸡见她身影便飞快窜到她脚下，生怕错过什么菜叶。

跟了半天发现她只是溜达，“咯咯——”骂骂咧咧走开了。

天气渐寒，虽南方不会如京中那般冰冻三尺，但王婶子建议她多囤些干货吃食，“天冷，什么都没有的卖，都靠自家那点囤货。”

沈芫对寒冬多有惧意，自然是将王婶子的话奉为圭臬。

买来肉用盐腌制，挂在灶上用余热熏干它，又将长出的辣椒采摘好，切碎加盐拌匀装进陶罐制成辣椒酱。

一点点将空荡的厨房填满。