暮色沉沉，城主府书房内的烛火摇曳不定。
城主正伏案批阅文书，毛笔在纸张上勾画的声音，在寂静的室内格外清晰。
窗外，一只夜蛾扑向灯罩，发出轻微的撞击声。
“大人！”总管跌跌撞撞地闯进来，额头上的汗珠在烛光下闪闪发亮。
他的衣襟凌乱，显然是一路小跑而来。
城主眉头一皱，手上的笔悬在半空：“何事如此慌张？”
总管扑通一声跪倒在地，双手捧上一封皱巴巴的信笺：“东海城来的密报……关于……关于林霜少爷……”
“那个孽种也配称少爷？”
城主冷笑一声，却还是伸手接过信笺。
他的手指在展开纸张时微微发颤，不知是因为愤怒还是别的什么。
信上的字迹潦草却清晰：珍珠岛近日与东海商行频繁交易，主持之人形容俊美非凡，黑发如墨，年约十六七岁，自称林姓。
“砰！”
城主的拳头重重砸在案几上，总管吓得浑身一抖，额头几乎贴到了地面。
“半年……整整半年！”城主的声音从牙缝里挤出，“那个害死我儿的杂种，居然在珍珠岛活得逍遥自在！”
他的眼前浮现出林烬惨死的模样。
喉咙被割开，胸口被刺穿，那双与自己如出一辙的眼睛，死不瞑目地瞪着。
而林霜，那个鲛人的孽种，此刻想必正享受着海风和自由。
城主猛地站起身，案几被他撞得倾斜，文书散落一地。
他一把抓起桌上的镇纸，狠狠砸向墙壁。
“大人息怒……”总管战战兢兢地劝道。
“滚出去！”城主暴喝一声，声音在书房内炸开。
总管连滚带爬地退了出去，还不忘带上门。
城主独自站在一片狼藉中，呼吸粗重如牛。
他的太阳穴突突跳动，眼前一阵阵发黑。
这半年来，他派出了无数探子，悬赏千金，却始终找不到林霜和江元的踪迹。
而现在、现在那个孽种居然堂而皇之地出现在珍珠岛，还做起了生意！
他踉跄着走向窗边，推开雕花木窗。
夜风裹挟着花香扑面而来，却让他更加烦躁。
远处，海浪的声音隐约可闻，仿佛在嘲笑他的无能。
“大人……”侍卫长在门外轻声请示。
城主没有回头，只是死死盯着黑暗中某处：“备鞭。”
侍卫长迟疑道：“大人要审问犯人？属下这就去提。”
“不必。”城主的声音冷得像冰，“我自有用处。”
当侍卫长将牛皮鞭呈上时，城主一把夺过。
鞭子沉甸甸的，握柄上缠着防滑的皮革。
他随手一挥，鞭梢在空气中发出“啪”的脆响。
“都退下。”城主头也不回地走向府邸深处，“没有我的命令，谁也不准靠近地牢。”
通往地牢的石阶幽深曲折。
火把的光亮将他的影子投在潮湿的墙壁上，扭曲变形，宛如恶鬼。
脚步声在甬道中回荡，每一步都像是踩在记忆的痛处。
林霜还活着，而且活得很好。
这个念头像毒蛇的毒牙，深深刺入他的心脏。
半年来积压的怒火在胸腔里翻腾，烧得他五脏六腑都在疼痛。
他需要发泄，需要让某个存在承受他的痛苦。
哪怕只是一具枯骨。
地牢最深处的那扇铁门出现在眼前，锈迹斑驳却依然坚固。
城主掏出贴身携带的钥匙，金属碰撞的声音在寂静中格外刺耳。
他的手在发抖，试了三次才将钥匙插入锁孔。
“咔嗒”一声，锁开了。
城主深吸一口气，猛地推开门。
腐朽的海腥味扑面而来，夹杂着铁锈和岁月的气息。
他举起火把，昏黄的光亮照出了囚室中央那具被铁链悬吊的白骨。
即便死去多年，这具骨架依然美得惊人。
不同于人类的骨骼，鲛人的骨头呈现出一种莹润的玉白色，在火光下泛着淡淡的蓝光。
脊椎修长而优雅，肩胛骨如展开的蝶翼，指骨纤细却有力，仿佛仍能撕裂海浪。
最引人注目的是那根延伸的尾骨。
原本应该连接着华丽鱼尾的地方，如今只剩下一段优美的森白弧线。
城主盯着这具白骨，呼吸渐渐粗重。
他记得这具白骨活着时的模样。
……
十七年前。
暮色四合，海浪拍打着礁石，溅起细碎的白色泡沫。
城主站在悬崖边缘，海风掀起他的衣袍。
他眯起眼睛，看着远处海面上那道若隐若现的银蓝色光芒。
那是鲛人的鱼尾，在月光下闪烁着梦幻般的光泽。
猎物上钩了。
鲛人并不知道这是个陷阱。
他只知道，今晚又能见到那个黑发如瀑的少女。
她总是独自划着小船来到这片海域，赤足踩着浪花，哼着轻柔的歌谣。
她的眼睛像星辰般明亮，笑容比珊瑚礁间的珍珠还要纯净。
鲛人潜伏在浅海处，银蓝色的鱼尾轻轻摆动，掀起细小的漩涡。
他修长的手指拨开海藻，露出一张俊美至极的脸。
高挺的鼻梁，深邃眼窝，薄唇带着温柔的弧度。
他的皮肤在月光下泛着珍珠般的光泽，水珠顺着锁骨滑落，没入腰际的鳞片中。
美得不像凡间之物。
而鲛人没有等到少女，却等来了冰冷的铁钩。
“哗啦！”
一张巨大的铁网突然从海底升起，锋利的倒钩瞬间刺入他的鱼尾和腰腹！
鲛人瞳孔骤缩，海蓝色的眼眸中闪过一丝惊怒。
他猛地抬手，周围的海水立刻沸腾般翻涌，化作数道水箭射向渔船！
“啊——！”
惨叫声此起彼伏，好几个渔民被水箭贯穿胸膛，鲜血喷溅在甲板上。
城主早有准备，厉声喝道：“撒药！”
渔民们将一袋袋暗红色的粉末倾倒入海。
粉末遇水即溶，海面顿时泛起诡异的血色泡沫。
鲛人突然浑身一颤，体内的力量像是被什么堵住了。
“这是……赤鳞粉？”
他的声音依然动听，却带着难以置信的颤抖。
这种深海赤鳞鱼的骨粉，是少数能暂时抑制鲛人能力的物质。
城主冷笑：“为了抓你，我可是花了整整一年时间收集这些。”
鲛人咬牙，强撑着再次抬手，一道细弱的水流勉强击碎了一个渔民的膝盖。
但更多的铁钩已经飞来，刺穿了他的肩膀和鱼尾。
鲜血染红了海面，鲛人发出一声凄厉的嘶吼，声音却奇异地悦耳，像是某种古老的吟唱。
他疯狂挣扎，银蓝色的鱼尾拍打着海面，掀起滔天巨浪。
五艘渔船被浪头打翻，落水的渔民哀嚎着沉入海底。
“继续撒药！别让他跑了！”城主怒吼。
又一波赤鳞粉撒下，鲛人的动作明显迟缓下来。
他的长发湿漉漉地贴在苍白的肌肤上，肌肉因疼痛而紧绷，却更显得性感而强悍。
鱼尾上的鳞片剥落了大半，露出血肉模糊的伤口。
即便如此，他依然美得惊心动魄。
当鲛人终于被拖上甲板时，城主这边已经折损了七条船，二十多个精壮渔民。
铁链锁住他手腕的瞬间，一个幸存的渔民突然扑上来，狠狠扇了他一耳光。
“畜生！你杀了我弟弟！”
鲛人的头被打偏，嘴角渗出血丝，却突然低笑出声。
那笑声如珍珠落玉盘，清冷动听。
“你们……”他喘息着说，“才是畜生。”
渔民暴怒，揪住他的长发就要再打，却被城主制止。
“够了。”城主冷声道，“他还有用。”
但很快，城主的眼神变得幽深。
他伸手抚上鲛人精致的锁骨，指腹摩挲着那处泛着珍珠光泽的肌肤。
“听说鲛人浑身是宝……”城主的声音变得暗哑，“果然名不虚传。”
鲛人猛地挣扎起来，铁链哗啦作响："不要碰我！"
他的反抗换来更粗暴的对待。
几个渔民按住他，有人用刀背拍打他的鱼尾，有人扯开他的长发，还有人掰开他的嘴，想看看传说中鲛人锋利的牙齿。
“啊——！”
当粗糙的手指恶意地掐住他腰际的鳞片时，鲛人发出一声惨叫，声音如泣如诉，像是海底最悲伤的歌谣。
鲜血顺着腰侧涌出，渔民却哈哈大笑。
再后来，鲛人被关进了特制的铁笼，浸泡在盐水中。
他的鱼尾伤痕累累，鳞片脱落了大半，露出粉色的嫩肉。
长发散乱地贴在脸上，遮住了那双失去神采的海蓝色眼睛。
城主站在笼外，冷眼旁观：“放心，你很快就能见到她了。”
鲛人猛地抬头，眼中闪过一丝惊恐：“不、不要让她知道。”
他的声音颤抖得厉害，却依然优美如歌。
城主大笑，转身离去。
笼中的鲛人缓缓垂下头，一滴泪滑落，融入咸涩的水中。
无声无息。
……
鲛人的血肉，是世间最珍贵的珍馐。
城主府的宴会厅内，烛火摇曳，将墙壁映照得如同血染。
这里没有丝竹管弦，没有歌舞升平，只有沉重的呼吸声和贪婪的目光。
这是一场秘密的盛宴。
受邀的只有城主的七名心腹。
守备将军、府中总管、亲卫统领、税吏长、船队督军，以及两名最忠诚的暗卫。
他们围坐在一张黑檀木长桌前，桌上铺着猩红的绸缎，中央摆放着一把锋利的银刀。
而主角，被锁在厅堂正中的铁架上。
鲛人浑身赤裸，银蓝色的鱼尾浸在盐水中，防止鳞片干裂脱落。
他的手腕和脚踝被铁环扣死，修长的脖颈被迫仰起，露出喉结的弧度。
他的皮肤在烛光下泛着珍珠般的光泽，肌肉线条紧实而优美，宽肩窄腰，胸膛随着微弱的呼吸起伏。
美得不像活物。
城主站在鲛人身旁，手指抚过他湿漉漉的黑发，像是在展示一件稀世珍宝。
“诸位，今日有幸，请各位一观真正的鲛人。”他的声音里带着压抑的兴奋，“这可是我费尽心思才捕获的猎物。”
守备将军忍不住站起身，粗粝的手指捏住鲛人的下巴，强迫他抬头。
“老天……”他低喃，“这玩意儿真漂亮。”
鲛人猛地偏头，狠狠咬住将军的手指，鲜血立刻涌出。
将军痛呼一声，反手一耳光抽在鲛人脸上，力道大得让他的头重重撞在铁架上。
鲛人嘴角渗出血丝，却低低地笑了，声音如深海般幽邃：“你们，会后悔的。”
他的嗓音带着奇异的韵律，像是某种古老的歌谣，听得人脊背发麻。
就连威胁，都美得让人心悸。