漆黑的客厅里，只有厨房里透出来的微弱亮光。

显然厨房里的人没开灯，只有热水沸腾的声音和轻到极点的咽呜。

起夜的庄遥生竖起耳朵，除此之外听不到别的声音。夜里实在是太安静，没有虫鸣，没有风声，没有人活动的杂音。他的耳朵里，满满的都是心跳噗通噗通，然后是厨房里传来的异响。

魏清在做夜宵？

庄遥生缓缓吸了一口气，没有闻到食物的味道。魏清下厨的动作向来利索，一看就是一个人住惯了。可是现在厨房里迟迟没有进行下一步的动作，似乎在等待什么。

脚尖贴着冰凉的地板瓷砖，庄遥生凭借对家里的熟悉在一片漆黑中前进。尽管他对自己的身手有充分的自信，还是在前进的路上摸上了客厅角落里的扫把握在手里防身。

厨房里到底有什么？

他从门缝里窥探。

炉灶上架了一只桶一样大的锅，里面发出不友好的咕噜声。一个佝偻的人站在锅边，橄榄球一样大的眼睛随着沸腾的声音灵动地转来转去。祂的手上抓着一根散了又卷卷了又散的麻绳，一路拴到地上的一条腿上。而那断断续续的咽呜声，就是这条断腿发出来的。

都说精神系技能者的情感极度内敛，尤其是和想象有关的人，在副本内，他们绝对不会产生名为“恐惧”的情绪。

可是庄遥生现在感觉到一股恶寒，将要和他空肚子里的胃酸一起反上来。

他的手已经放在门边，只要轻轻一碰，就能打开这扇再普通不过的厨房门。他的手里有长柄武器，虽然只是一根塑料扫帚，但聊胜于无。厨房里只有一个人，而且没有注意到他，要偷袭制服这个闯进来的不速之客，成功率可观。

可是他不敢。

恐惧已经将他收为奴仆。

他害怕那个奇怪的生物回头，然后用大到恐怖的眼睛看着门缝里的他，嘿嘿地笑起来。

他想逃跑。

魏清还在另一间卧室里睡觉，得去叫他。

庄遥生背过去，只觉得背后仿佛有无数双眼睛再看着他，目光如炬。

有一只手，轻轻地蹭过他的脸颊——

“睡得很累，做噩梦了？”魏清泡了两杯速溶咖啡，一杯放在了庄遥生的桌子上。

庄遥生没有说话，低头看着自己的手。

因为应激反应，这双进行过无数次精准操作的手正在止不住地发抖。

他突然觉得很冷。

进安吉尔副本前，庄遥生打算去交易官许诺那里买点合适的道具。刚好那位接了别人召集令的老友也要去买一点趁手的武器，两人就约在了协会分部楼下的咖啡馆。

门还没出，庄遥生就看见热搜上发红的“出山小道士好可”的头条，生出不好的预感。

一到咖啡馆，年轻男女已经将前门围的水泄不通，好几张路人照都蹭蹭窜上了热度。打电话给安曦问她怎么回事，对方也一问三不知，只说不是协会的安排。

最后庄遥生无奈之下站在人群外打开了播放量第一的视频。里面的内容是在一辆过山道的公交车上，坐在最后排的一个穿宽袖衣服的年轻男子低头小睡。摄像的人又凑近了点，那人双手抱胸，眉眼如锋，一只黑色书包放在隔壁座位上，似乎没有多余的行李。又多靠近了一点，那人被吵醒，投来嫌弃的目光，墨一般的眼睛里缱绻书生气。拍摄的人发出惊喜的小声尖叫，不愿再打扰，回到了自己的位置上。

视频里的主人公再熟悉不过。

庄遥生一抬头，一个穿卫衣带兜帽的人拽着他的手就走。连着快步走过了两条街，遇到一个卖肉夹馍的小店，两人才停下来。

只见那人掏出钱，心平气和地买了两个肉夹馍。

“你这次出山，算是直接出道了。”庄遥生平日里说话不多，此时确是在面无表情地嘲笑眼前的人。

那人也不恼，见小店老板手快，两个热腾腾的肉夹馍很快就做好了，便接过来递给庄遥生一个。“吃东西也堵不住你的嘴。”

此刻把自己伪装得严严实实的人就是他此行要见的人，也是接下来一起下副本的队友，李舜。爱德华很喜欢在每年夏天的时候到老道士的山上避暑，庄遥生自然也和李舜度过了小时候的每一个暑假。后来爱德华接了研究的活，庄遥生也开始自己琢磨副本，两人之间便只剩下了网络上的交流。

某个深夜的凌晨四点。

李舜：“睡了吗！”

庄遥生：“还没。”

然后回想起李舜那边应该是大白天。

庄遥生：“现在不是白天？”

李舜：“我要去下副本，能不能帮我网课签个到？”

庄遥生：“我的地址在国外……”

李舜：“我赌胡克在你右手边。”

庄遥生：“……”

庄遥生：“哪种副本？游戏，还是协会？”

李舜：“副本《贪狼》，和星象占卜似乎沾点关系。”

庄遥生：“boss会具有神性？”

李舜：“嗯。”

李舜：“签到吗，哥？”

庄遥生：“不签，阿舜哥哥。”

两个面对面极度高冷的成年男子在网络上相互吃软饭的场景实在是太玄幻。

不过李舜也没有向庄遥生求助副本的事，在拒绝签到后这个事情就像书一样翻了过去。

“不过，你为什么被一路跟到了协会门口？”庄遥生吃了以后热乎乎的肉夹馍，话里满是鄙夷。

李舜叹了口气：“我没想到互联网发展得这么快。那个公交上视频传开了以后，就有人找到了山脚便利店里的一张被偶然拍下的照片。好不容易甩掉了看热闹的人，又在咖啡馆等你的时候被认出来了。”

“你再不向协会申请救援，恐怕家底都要被扒光了。”

一说到协会，李舜更绝望了：“上热搜的时候就上报了。协会的态度好像更希望送我出道。你是不知道，协会高层一直分为两派，一派为隐世派，维持着现在藏匿在大众之下的现状，另一派为现充派，希望驱魔师们能站在世人的视野中，获得合法合理的地位。恐怕我就是现充派开始动作的契机。未来或许不会是所有的驱魔师都被曝光，但至少我是首当其冲的那一个。”

“那不是正和你意？别和我说你没有打入协会高层的想法。”

两人一边闲聊，一边拐进了一条没人的小巷。左转右转后，来到了一家被改造成古董店的寻常人家的门前。

据说协会前会长老头生前退休以后，就和现任的交易官许诺一起打理亚洲分部的交易馆。这座场馆现在就镶嵌在巷口人家，如果是第一次来，免不了要迷路上个把小时。好在庄遥生和李舜都是交易馆的常客，找个入口还是小事。

迈过点了熏香的玄关，里面是一览无余的宽廊，误入此地的普通人，也就走到这里为止了。

庄遥生掀起右侧看起来像是装饰的长幅，一尊面目狰狞的铁将军映入眼帘。左边为“卖”右边为“买”，他们此行来交易馆为的是选购中意的道具，自然要走右。

向铁将军出示了证件后，道路放行。两人通过了一条长得枯燥的狭窄通道，来到了一间客房。房内一张四角小桌，两边各摆了一把红木圆凳，桌上还留有几滴凝固的蜡泪。

刚走进房间，两手边的烛灯一晃，噼里啪啦地剧烈燃烧起来。仅仅数秒内，就化了大半。

门帘一掀，另一侧走来一个端着烛台的穿夹克衫年轻人。他鼻梁上上架着黑色的眼镜框，论扔到人群中也是找不出来的普通相貌。

他把蜡烛从烛台上取下，往桌子上滴了两滴热蜡，用以固定放置新的蜡烛。

“两位支付了一支蜡烛的时间，请问要向我买什么？”他就是许诺，亚洲分部的交易官，价格贵得离谱。

庄遥生先坐了下来。他买东西从来不用挑挑拣拣，此次前来，是为了向许诺预定一样道具。

“什么时候收了长刀，什么时候联系我。要求是可绑定的道具，也就是武器，附带效果偏主动性。”

许诺露出了公式化的笑容：“庄先生打算付多少定金？这段时间找我要刀的人可不算少。”

庄遥生也不收敛，直接给出了一千积分。

“嚯，这得过几个副本才能收入囊中？”许诺拍了拍手，一个长得像娃娃的少女捧着笔记本电脑走了进来。

感叹归感叹，划走积分的手比谁都快。

手下敲着键盘，嘴上还不忘挖点商机：“我记得你不用这种好看不中用的武器，前几年在凯文那里买的都是些军备类型的道具。怎么，军火库不要了？换口味了？有没有考虑过在我这儿出手？”

庄遥生什么都没说，起身把座位让给了李舜。

李舜比庄遥生还霸道，直接拿了个单子，有的现场买走，没有的付了定金先预定上。好像积分是什么囤积已久的滞销货。

许诺和娃娃少女忙前忙后，赶在蜡烛燃尽前敲定了十一件道具的转交协议，还有七件道具的预定手续。

“李舜，你这是要……”许诺在两人离开前关切地问道，这也是他在两个小时的会面里以许诺而不是交易官的身份说的唯一一句话。

李舜的肩比着庄遥生的肩膀，竟还要高上一截：“重新开始下副本，只有一件【醉里雕花】可不太够，你说是不是？”