虽然谢桔自认为没有发出任何声响，佝偻婆婆和水底的虫怪还是在她试图提醒千成烨的那一瞬间发动了攻击。

惊慌之下，有一个模糊的影子从门外飞来。

谢桔伸手去抓，拿到手也不管那是什么，下意识就护在了自己和怪物们之间。

【掉价的油纸伞】，附带效果：减弱持有者受到的第一个负面影响。如果你执意要用一把伞去战斗的话，它会为你抗下10%的冲击。毕竟它可是一把不起眼的油纸伞，能和它相遇，也是一种缘分吧！

油纸伞为她挡住了一只虫怪，剩下都直接戳破纸面，扭动着横冲直撞。

见武器的效果甚微，谢桔直接收起伞鼓足了劲拦腰打去。这一下，虫怪竟都被相继打中，纷纷噗通噗通落入水中。

只不过撞上佝偻婆婆，伞尖刚碰到她的皮肤，就有好几个小泡被蹭破炸裂，黄色的混浊液体通过破口渗出，流到伞上发出了一股难闻的味道。

脸色苍白如纸的千成烨似乎没打算和这个慈眉善目的老爷爷正面对抗，涉水进入房间，毫不犹豫地关上了门。

谢桔吓得花容失色：“水里有……”

“跑！”千成烨头也不回，三两步穿过水域，也不管腿上挂了几只虫怪，打开窗户就往外翻。

“这里是四楼！”

千成烨没有多说，直接跳了下去。

先前他就注意过，不管是哪一栋楼，周边都会挂些外置阳台楼梯，甚至有的还和天桥衔接。即使是四层楼的高度，只要找好位置，也能在两米距离内找到一个落脚点。

可是如果不跳，身后就是一条死路。

谢桔犹豫了一下，也跟着跳了下去。风声呼啸间，她总觉得身后的房间，逐渐吵闹了起来。

逃脱的二人摔在了一处靠近的天台上。千成烨落地的时候用手撑了一下，没想到没能承受住冲击，在清脆的断裂声后飞快地红肿。这时候，谢桔还没下来，千成烨只好咬牙充作缓冲垫，帮助她安全落地。等到他缓过来细看时，隆起的部位已经开始发紫。

谢桔回望窗户，几乎是在他们前脚刚翻出来的时候，就有一支光箭射出，将一只尚在挣扎的虫怪钉在了另一栋楼的外墙上。慢慢的光芒消散，虫怪似乎被什么充盈了，逐渐膨胀起来，密密麻麻的触须蠕动着，很快就停止了动弹，变成了一具死尸。

激战中，窗口闪过一个身影，即便是在光线缺失的夜里，那头火红色的长发像一支飘扬的旗帜，点燃每一个渺小之人的战意。

安吉尔已经逃脱。这是他们亲眼看见的事实。

很快房间对安吉尔来说过于狭小，她一跃而落，在空中调整姿势，对着乘胜追击的后来者拉弦开弓。

那是一个怎样的姿势？谢桔一辈子都不会忘记自己在这个晚上看到的那一幕。

云朵一般柔软的头发遮挡了她的表情。可是她那被镣铐禁锢的双手青筋凸起，紧握着那把弓。弓身上坑坑洼洼，似乎曾经镶嵌了琳琅满目的珠玉宝石，如今已被悉数卸下，只剩下用皮革包裹的握把。紧绷的弦由仇恨的利齿拉开，唾液和鲜血在弓弦上跳动。

在老人紧跟着翻出来的一瞬间，安吉尔连眼睛没没眨一下，射出了空弦。空弦对弓箭的损害极大，不过到了这个时候，恐怕也顾不上什么损害不损害的了。

一支比先前更快、光芒更刺眼的长箭射出！

可惜老人从怀里取出了一枚药片，用食指和拇指捏成了粉末。

光箭突然在半空中改变了轨迹，原本直直冲着老人去的，硬生生地只是擦了一下，飞向了远方。

安吉尔看着越来越远的箭矢，露出悲伤的表情。她认为败局已定。

她好像没有哭过。现实中的安吉尔，只是一个再普通不过的女孩子，喜欢蹦极喜欢冒险，和男朋友在同一个城市读学业轻松的大学。后来男朋友劈腿了，她也只是在雨里一个人坐在路边的石阶上发呆。回去的路上，她浑身湿漉漉地收到了协会发的传单，去做了心理测试。测试的结果是，情感表达缺失。

纵有五味杂陈，她能表达出来的只有冷峻和笑容两种。这样的人，是不会因为一点挫败就止步不前的。

然后她就经研究院的人介绍，成为了一名驱魔师。

副本是一个有意思的地方，在那里，没有人在乎你笑或是不笑，笑得怎样。

曾有和安吉尔同事的驱魔师表示过，在副本里，最可怕的是不是boss，而是时而笑得像疯子时而沉默寡言的安吉尔。

大概只有在快死的时候，她才会露出其他表情吧。有人嘲讽道。

可是工作了整整十年，安吉尔还好好地活着。倒是发布信息时代的新系统后，她的积分被精准地计算出来，越堆越高，一路爬上了驱魔师榜一。

不知道是否值得高兴，协会在那个时候，突然发布了一项针对她的最高机密指令。

指令的内容是：软禁安吉尔，直到她变异。

协会成功了。78079个小时后，安吉尔失控，开始表达仇恨、愤怒、悲伤、无奈，并且在全世界开始产生副本。

这件事，对与她共事过的驱魔师来说，是一个噩耗。那曾经让他们充满希望的火红色，变成了恐惧和死亡的颜色。

“安吉尔系列”，本世纪死亡率最高的大世界观系列副本。

她不知道协会究竟想从她身上得到什么，她唯一的感受是痛苦。

无尽的痛苦。

直至死亡。

她最恨的一个人，就是协会的前会长，也就是目前正在追杀她的老头。

好像不争出个你死我活，安吉尔就无法到达最后的归宿。

谢桔觉得，周围突然弥漫起白雾。她的面前出现了两块荧幕一样的屏障。屏障的上方，有一行红色的字。

“即将完成禁锢8小时，请问是否杀死安吉尔？”

左边的屏幕上，选项是老头杀死了安吉尔。接下来有一群工作人员马不停蹄地拿着厚厚的资料，在工位和计算机之间来回奔波。视线一转，工作人员越来越少，一个将栗色长发束在脑后的面相温和的男子坐在会长的位置上，冷漠地浏览着手头的文件。

不过谢桔对协会本部的构造一无所知，前后就是算有一些悄然的更迭变化也无法察觉。

右边的屏幕上，安吉尔在囚禁之后活了下来。不过她的心理状态已经在溃堤的边缘。没过多久，她就自杀了。紧接着，安吉尔系列副本如同雨后春笋般对人类开放。为了应对该系列副本，协会重启了搁置许久的培养计划，一群数值惊人的年轻人开始逐渐步入驱魔师行业。他们大多来自协会名下的孤儿院，由预计中的驱魔师编号命名。

慢慢地，镜头聚焦到一个编号为368S0615的女孩身上。每一年的精神状态测试和技能测试，她都稳居于S级，这使她在众多样本中脱颖而出。能将负面情绪控制在安全范围内，是对一个驱魔师的最高级评价。

在一次住宅区内意外展开的半副本内，她第一次使用技能【妄想症】，创造出一支平地而起的长刺，当着一个栗色长发男子的面，将盘踞在住宅之间的巨型人面蜥蜴捅了个对穿。

不过boss并没有因此死亡。真正起到决定性作用的是后面的举动，长发男子从背后握住了女孩的手臂，数十根长枪在一瞬间破土而出，将人面蜥扎成了窟窿。

女孩自然没有产生任何恐惧，扭头面无表情地看着“帮助”自己的人。反倒是长发男子，嫣然一笑，松开了手，和她攀谈起来。

荧幕上最后的定格画面，就是一张游轮上的照片。女孩倚在栏杆上望着远处的海面，男子剪了短发，温柔地看着身边的人。

谢桔不理解这个莫名其妙的爱情故事和安吉尔有什么关系。

“总之，就是说，棉花糖姐姐是自杀还是他杀，将决定这张爆炸性的数据图会不会出现，还有这个帅哥会不会陷入爱河。是这个意思吧？”她试图用自言自语理清其中的缘由。

谢桔的眉头拧成了一个结。

“它让我做出的选择是是否杀死安吉尔，最后结果的不同居然是一个和她毫不相关的人有没有脱单？这是什么垃圾选择题！”

“选右边。”千成烨说道。

“哈？！”谢桔回头，千成烨也和她一起站在雾里。也就是说，刚刚她看见的，千成烨也都看见了，只不过能做出选择的好像只有谢桔一人，千成烨即使凑得再近，也碰不到荧幕。

“影像里的那个男人，叫谭继，是协会专聘的首席顾问。如果说驱魔师协会的会长，是代表驱魔师全体意志的代理人，那他就是负责引导协会在历史长河中继续行走的明灯。”千成烨这个时候格外的冷静，如果这个选择做错了，他们可能会就此全军覆没。“左边的影像，明显是协会的工作人员受到了大幅度裁员，协会的功能被削弱了，连会长一职都长期空缺，不得不移交首席顾问处理。”

“当然，我不认为在副本内对boss下如此杀手的人会乖乖任由协会没落。我更倾向于这种窘境是出于他的手笔。”

“右边的影像内容，应该是协会的现状。这位编号368S0615的驱魔师，遏制了谭继对协会的迫害，将双方维持在一个平和的状态下。可是要让他们两个相遇，首先368S0615得是一位驱魔师。如果是在现实中相遇，他们可能连一个眼神都不会分给对方。”

“安吉尔系列副本的出现，让368S0615成为了驱魔师，才有了后面的种种。”千成烨喜欢观察细节的习惯总是能让他站在局势分析的制高点。

谢桔觉得整件事都匪夷所思：“可是那对安吉尔不公平！”为了一个完全不同的未来，他们居然会选择牺牲一个什么都没做错的人。安吉尔的痛苦会带来更光明的道路？这样的信念简直不可理喻！

千成烨觉得和观念截然不同的人沟通是这个世界上最麻烦的事：“我们要选出的是已经发生的事实，不是去判断如何对谁更公平！”换作他自己，恐怕也会在日后的副本报告上写上一堆苦水。

问题是，抱怨归抱怨，议论归议论，这些东西都不会像面前的红色选择题一样决定一群人的生死存亡。

谢桔发了一会儿愣：“你就没有想过，在我们眼里已成既定的历史，就没有可能是另外一群人在同一场该死的浓雾里做出的选择吗？”

另外的选择？千成烨思考了几秒。确实有可能。从庄遥生完成的节点2就可以看出来，劝说魏铮从商还是继承家业，是没有具体意义的。但是若是和百年后青衫眼镜产生的影响串连起来的话，节点2或许对现在的局势起到了不可或缺的稳定作用。

节点4的选择也有值得反思的地方。如果安吉尔被卷入的试验只是协会的一个提案，那最后压垮她的死亡方式也没有意义。在安吉尔即将死亡的时间点上，协会不可能知道她的自杀会引起如此轩然大波，否则一开始就应该考虑到她的心理承受能力。可是安吉尔系列副本带来的居然是对协会更有利的局势。这到底有有意为之还是千万分之一的巧合？

谢桔突然想起了什么：“等等，你说协会？你和元队长他们，是一伙儿的？”她感到不可思议。她明明问过千成烨的同伴——那个头发看起来很柔顺的外国人，不得不说，庄遥生的中文好得离谱，刚开口的时候吓了她一跳。他说过，他和那群该死的驱魔师不是一起的。他撒谎了？谢桔没有看出来他撒谎，这怎么可能？

现在谢桔的情绪处于极度高压的状态下，不管她接下来说出什么做出什么，千成烨都不意外。现在唯一要做的是，让她选择右边的荧幕。

这大概是一个新世纪难题。

谢桔在毫无防备的情况下被拉入副本，驱魔师们一半高傲一半伸出援手的行为让她的警惕性直线上升。最致命的是尽管元喆对普通玩家低声下气可谓是友善至极，极差手把手带孩子了，他也没把谢桔当成一个能够推进副本进度的玩家。

一方的不信任，将涉世未深的谢桔的心境推向了一个极端。

她根本不需要思考，只需要根据驱魔师在她这里跌破谷底的口碑，直接选择左边荧幕即可。

千成烨也是驱魔师，他说的话难道就可信吗？曹妈也相信了元喆的话，可是她活下来了吗？

谢桔看到满屋子水渍的时候，她的心也是冰凉的。只不过坚强让她没有瘫坐在地上抹眼泪。强行消化负面情绪的结果是，她不仅没能消化，还在需要静下心来逻辑思考的时候，把肚子里的糟糕心情吐了个干干净净。

一切已成定局。

谢桔只是一个固执