周末佩内洛与珀西一起去看了看房子。伦敦的房子很多，可想要租到一个合心意的却不太容易，或多或少都有缺点，他们还得考虑租金的问题。

三强争霸赛的第三个项目终于结束了。福吉部长一点也没有这场大赛结束的高兴，因为比赛不太圆满：霍格沃茨的勇士塞德里克·迪戈里死了。

佩内洛认识塞德里克，她在霍格沃茨的最后一年塞德里克正好五年级，他是赫奇帕奇的男生级长。塞德里克是个话不多，有着那个年纪男孩共有的调皮与骄傲，但总体是个低调谦和的人，他很正直，很优秀，成绩一直是他们年级前列。

那样一个善良、正直的人，竟然如此轻易的死去了。

塞德里克的父亲阿莫斯·迪戈里是神奇生物管理控制司的职员，三强争霸赛结束的第二天，他没有来上班。

部里每个人都很严肃。卡尔斯专门派了两个人去《预言家日报》驻守，不仅是法律执行司，魔法部还派了一名高级助理入驻报社，指导审核报纸规范发行，防止有不良报道产出。

在与好几个人打听后，佩内洛拼凑出了事情经过：三强争霸赛第三个项目中，波特与迪戈里一同留到最后，而后两人同时出现在球场边，奖杯也在。据波特陈述，奖杯变成了门钥匙，将他们带去了一片墓地，就在那里，神秘人与他的仆人出现，杀死了塞德里克，而后，神秘人通过某种仪式塑造了躯体，重新回归。

这个故事太过匪夷所思，像是小孩的幻想童话。

不说波特口中神秘人召唤来了许多食死徒，就说神秘人明明想要杀他，竟然能让他逃了。

见佩内洛还在深思，托尔科特斯女士继续说：“比赛当天早上报纸刚报道了波特的异常情况，你一定没看，佩内洛。波特是个蛇佬腔，伤疤疼痛让他出现幻觉、噩梦不止，他似乎精神异常了，甚至演变为幻想症。”

“他是希望博取眼球？为什么，他足够出名了。”卢卡低声问，他们几人躲在茶水间偷懒，顺便聊聊最近这个大八卦。卡罗拉·托尔科特斯女士的朋友不少，消息非常灵通，她也乐于为他们解答疑惑。

“我想是的，人怎么会满足自己的名气呢，何况他长大后，大难不死的男孩光环并未有什么作用，他似乎也没做出什么亮眼成绩，于是想要另辟蹊径。这样的事情，怎么可能呢？他竟然敢说——神、神秘人……”卡罗拉打了个寒噤。

“我听说部长昨晚带去了一只摄魂怪？”佩内洛问，“那个巴蒂·克劳奇二世，他竟然没死。”

“哦，别提了，他是个精神失常的杀人犯，马法尔达告诉我，邓布利多告知部长，那个人躲在霍格沃茨扮演穆迪一整年！或许就是因为他疯疯癫癫的教导，让波特的病情更加严重……邓布利多竟然没能察觉，他或许真是老了，寻找教师时也不仔细查验身份，部长早上回来时特别不高兴，据说，就是因为邓布利多执意与他作对呢。他不肯承认自己的失误，反倒听信了一个十四岁的孩子被吓坏后的糊涂话。”

“为什么不审判小克劳奇呢？”佩内洛不解地问，“直接用摄魂怪的吻对查明真相有什么好处？”

托尔科特斯女士微妙地看她一眼，“我不信你会想不到，佩内洛。别与其他人说这些话，一切以部长的指示为先，明白吗？”

佩内洛没再多言。

中午的时候，她收到了一封信，来自她的朋友莉安，莉安约她周末见面。莉安毕业后在《预言家日报》工作，正好，她一定能知道更多的内情。

星期六，佩内洛来到对角巷那家餐厅，莉安已经在里面了。

“这里味道不错，又离编辑部很近，我现在可是店里常客，都有优惠了。”莉安轻松地说，“我给你点了一份海鲜烩面。”

“谢谢，一定很好吃。”佩内洛说。

两人一直在说各自的近况，莉安与埃里克打算年底结婚，听说佩内洛与珀西正在找房子，给她推荐了两个地方。

等餐品送上来后，她们才进入主题。“你知道我约你的原因。”莉安说，“现在出了大事，知道吗，天大的事。”

“我知道。”

“不，不止。”莉安摇摇头，“你知道吗，邓布利多称，巴蒂·克劳奇二世假扮穆迪是——”莉安又看看了周围，声音压得几乎听不见，“是那个人的意思，他们需要波特，需要他的血，以此让他复活。”

这就是佩内洛未曾知晓的事情了。

“我们已经拿到了最完整的一手资料，知道了他们所有人的陈述。这故事太过离奇，谁也不肯相信……克劳奇的夫人快要死了，便用自己替换了儿子，之后的十三年，他将小克劳奇藏在家里。那个失踪的伯莎·乔金斯撞见了真相，因此被施了遗忘咒。”

佩内洛张大了嘴巴，她一下明白过来那位乔金斯女士糊涂健忘的原因。

“他说乔金斯是死了，克劳奇也被自己的儿子杀死，”莉安浑身抖了抖，“那真是个恶魔。”

“报社决定怎么做呢？”佩内洛问，“部长的压力也不能影响舆论才对。”

“还用问吗？这件事太荒谬了！”莉安惊讶地看着她，“哈利·波特，一个十四五岁小孩，说真的，如果说神、秘、神秘人真的回归了，你认为他会怎么做？”

“立刻召集人手，夺回权力，掌控英国巫师界。”佩内洛回答道。

“没错，可现在风平浪静。总编今天会上还在猜测，或许是邓布利多年迈，感到自己力不从心，能力衰退，他没能发现那个精神失常的杀人犯，等明白一切真相，小克劳奇已经折磨疯了自己的父亲，杀死了迪戈里。那么，挽救他名声的手段是什么？是让另一个拿到奖杯的勇士撒谎，用更大的谎言来转移人们的焦点。”莉安滔滔不绝说，“你想想吧，声称那个不能提到名字的人回归，别人会怎么想，他是最伟大的白巫师，打败了格林德沃，制止神秘人，人们会把希望寄托在他身上。”

“还有一个——”莉安猛的探过身来，“他一直以来都在指导福吉做事，而现在，这位部长大人不想再低他一等了，我看，他肯定还有更多动作。”

“你也这么认为吗？”佩内洛问，“认为一切都是小克劳奇的复仇，是邓布利多的阴谋，是波特想要引人注目的手段？”

“当然。”莉安说，“十三年了，看看吧，我们这么和平、这么美满，到底哪里来的危险？他都已经败走了。”

“哎呀，我知道你总是习惯性怀疑，说什么事情看两面，你还是个魔法部职员呢，别再想着学生时期那一套了，你那么快升职，前途一片光明，和上司对着干可不是好事。”莉安劝道。

回家后，难得父母都在，佩内洛将这件事告诉他们时，两人都受了惊吓。

“你确定？部里怎么说？”阿提克斯问。

“部里什么也没说，福吉认为没有所谓的神秘人回归，都是邓布利多的阴谋。博恩斯女士也认为这是一个逃脱的、在阿兹卡班被折磨得精神失常的杀人犯的臆想。”佩内洛说，“只是我在想——”

“你去美国吧，索菲娅。”阿提克斯突然说，“他们在邀请你不是吗？”

“你在开什么玩笑！因为一件未能确定的事——尽管神秘人确实可怕——可一切都未有定论，一个小孩的陈述，魔法部都在辟谣了，我要怕得收拾行李逃往国外？我的母亲已经很老了，阿提克斯。我不是个好女儿，可也想能在她希望见到我的时候立刻赶回去。”索菲娅说，“放心吧，有任何奇怪的袭击事件发生，圣芒戈知道消息的时间只会早不会晚。”

“好吧，是我失了分寸。”阿提克斯说，“这可这是让人担忧。究竟是小孩的疯话，或是政客夺权的谣言，亦或是——真相……”

“一有消息我会立刻告诉你们的。”佩内洛说。

“好了，不提这个，你不是说要搬出去住，找好地方了吗？什么时候走？”索菲娅转换话题的方式实在非常粗暴。

“还没决定好呢，价格合适的地方设施有些老旧，我们都满意的那间复式公寓，各方面都很好，但是租金很贵，并且条件苛刻，至少要一次性支付三年，还有半年的押金。”佩内洛说，“当然，要是资金足够，其实可以直接买下，那房子真的很不错。”

阿提克斯有些诧异，“金库里的钱不够吗？”

索菲娅白了他一眼，“韦斯莱家的孩子金库里的钱最多也就他这一年的工资。那孩子一看就是自尊心强的，他不会同意佩内洛出太多钱的。”

“哦！哦！”阿提克斯眨眨眼，恍然大悟，“我忘了这回事，说起来前些天我去开会还听说了，他是不是遇到了什么麻烦？”

“没什么大事，他会处理好的。”佩内洛不愿多说。

这些天珀西的日子倒是比之前好过，他们无暇顾及他。

部里因为邓布利多的话简直闹翻了天，邓布利多甚至还在威森加摩会议发表了演说，声称神秘人回归，所有人应该团结一致，明说部里需要开除摄魂怪，禁止他们守卫阿兹卡班。

驱逐摄魂怪，阿兹卡班没有了强有力的守卫，仅靠巫师作为监狱看守，那里面关着的那些穷凶极恶的黑巫师要是越狱，后果不堪设想。所有人都对邓布利多产生了强烈的抵抗情绪，认为他散布神秘人回来的消息是故意引起骚动，制造事端。

原本还在摇摆的人纷纷坚定了立场，说着邓布利多老糊涂了的话。

福吉担心邓布利多密谋推翻他，虽然没有明说，但大家看得出来。他明确指出，凡是与邓布利多有任何瓜葛的人都不能再待在部里。那些有其他看法的人通通保持沉默，他们犯不着因此失去工作。