埃文在辛西娅的病房外徘徊了很久，上次当她拿着全息仪来拍摄地图的时候，也是这样站在病房门口。不知怎么的，埃文想到了那天在辛西娅桌上看到的胸针。
埃文把胸针送给辛西娅的那天，辛西娅正在菜园里陪露娜阿姨干活。那个时节刚刚入夏，菜地里稍微有些闷热。辛西娅在菜地里来回忙碌，汗水沾湿了她的发丝，汇聚成汗珠流淌在辛西娅泛红的脸颊上。逆着光，辛西娅的脸颊看起来亮闪闪的，就像胸针反射出的金属光泽一样。那时的辛西娅，整天都情绪高涨、开朗、热情，好像浑身有着使不完的劲儿。埃文微笑着将胸针递到辛西娅手中，她已经忘了自己那天对辛西娅说了什么，但她记得那天辛西娅很开心，自己也很开心。埃文多么希望时光永远停留在那一天。
病房里传来了搪瓷器皿轻轻碰撞的声音，埃文推开门，看到辛西娅正在整理桌面上的餐具。“是你来了！”看到推门进来的是埃文，辛西娅一脸惊喜，说道：“我听露娜阿姨说，上一场酸雨之后你一直在忙。我本来想等自己的身体好一些之后去你的办公室看你的，我和露娜阿姨学习了炖苹果汤的方法，打算煮给你尝尝。没想到你先来了。”辛西娅的气色看起来好多了，情绪也不错，埃文很欣慰。但她深知辛西娅从未真正走出阴霾——那个曾经开朗热情的女孩，在灵魂褶皱的最深处砌起了一道冰墙，辛西娅将自己内心的一部分封存在冰墙里，又在每个晨昏交替的时候戴上温驯的面具，假装岁月已经将裂痕抚平如初。
“我来找绫有些事情，正好顺路来看看你。听说你恢复得不错，露娜阿姨和艾琳经常陪你去散步。”埃文不敢提起辛西娅在凌晨哭泣的事情。“是的，露娜阿姨和艾琳每天都陪着我，她们说我恢复得不错。最近我也开始帮她们干一些活了，你知道的，医疗所里的杂活并不多，我每天还是很闲。”辛西娅笑着说道：“我有时会带着绫出去采一些野花回来种植，可惜酸雨把我以前开垦的小花园给毁了，不然我就可以给绫展示我的工作成果了。埃文，你说酸雨还会再来吗？”。
“可能还会。辛西娅，不过别担心，我会带你去一个没有酸雨的地方。”
“什么？”
“辛西娅，你听我说。过段时间我和汤森还有卢克可能会出一趟远门，绫也一起去，可能要好几个月才会回来。行程会有些危险，我不想瞒着你。但我答应你，我会尽量避免涉险，我一定会平安回来的！”“又是去勘探吗？”“是的，去勘探。”“非去不可吗？”“非去不可。如果你想知道的话，我明天或者后天会召集全体居民召开居民大会，我会将前因后果都告知大家的。”“好的，那我炖好苹果汤，等你回来。”辛西娅没有再问为什么非要去勘探，也没有问埃文去哪里勘探。她总是这么善解人意，她知道埃文既然决定这么做，就一定有她的理由。而且她相信埃文，相信她是一个英明睿智的领袖，相信她一定会平安归来。
“那么现在，”辛西娅再次微笑着，“可以陪我去屋顶看星星吗？”
埃文每次看到辛西娅的微笑，耳朵后面的肌肉就会不自觉地紧绷，指尖无意识地掐进掌心却感觉不到疼痛。埃文的视线就像被磁石吸附在辛西娅扬起的嘴角，那道弧度在埃文的脑海里烙下灼热的印迹。耳蜗里嗡嗡作响，分不清是血液的奔流声还是自己急促的呼吸声。舌尖抵住上颚，所有的思绪都在颅内绞成乱麻，唯独某个声音格外清晰——怎么能忍心拒绝这个明媚的微笑。
夜幕垂落，晚风稍微有些凉意。埃文带着辛西娅爬上了屋顶，给辛西娅披上自己的外套。每次酸雨过后的夜晚，天空都格外晴朗。太阳刚刚落下地平线，日光还没有完全退出天幕。此时，银河已经横跨天际，隐约可见的星星疏密有致地排列着，最亮的几颗悬在穹顶纹丝不动。微风掠过草尖，整片原野都泛起细浪，远处零星分布着暖黄色的光晕。“那儿是山姆叔叔正在熏腊肉。”埃文说道，然后和辛西娅一起哈哈的笑着。她们很久没有这么开心了。过了一会儿，天色更加暗淡，炊烟也已经散尽，聚居区的轮廓与夜空融为深浅不一的墨色。夜枭掠过低空时翅膀划破寂静，惊起两三只旱獭竖起后颈张望。狐狸拖着蓬松的尾巴钻进芨芨的草丛，草茎的摩擦声混合着远处断断续续的狼嗥，在旷野里传得格外悠长。
“你看那里，”埃文指着天空中几颗不是很明亮的星星，“那里是后发座。它不是很亮，所以并不是为人熟知的星座。只有在很晴朗的夜晚才能用肉眼观察到。”埃文看了一眼旁边的辛西娅，继续说道：“传说，古埃及的王后伯伦尼斯二世剪断了自己的秀发，祈求她那远征的丈夫平安归来。被剪断的头发，就变成了这个星座。”
“我也祈求你平安归来，埃文。”辛西娅牵起了埃文的手，持续的辛劳已经将埃文的手掌摩擦得宽厚而有力，埃文随即也握紧了辛西娅的手。“可惜我没法让自己的头发也变成星座，但我会为你祈祷的。多奇怪啊，我甚至都不相信神，我曾经说过自己是一个彻彻底底的无神论者。”辛西娅沉默了一会儿，又说道：“但是当达尔那次去勘探的时候，我也为他祈祷。我不知道该向哪个神祈祷，只好去找露娜阿姨。她带着我站在医疗所门前的空地上，抬头看着钉在屋檐上的红十字，我们就这样闭着眼睛为达尔和整支勘探队祈祷。”
埃文看见辛西娅的眼角似乎正在湿润，她不知道该怎么安慰辛西娅，只能再次握紧辛西娅的手。
“我会平安回来的，辛西娅，我答应你。你一定要炖好苹果汤，等着我回来。”