裴兰顿这边刚给自己打完气，准备大显一番身手，就听曼宁那边淡淡抛来一个问题：“上节课罚了你一百五十个俯卧撑，感觉怎么样？”

相当不留情面。

裴兰顿心里“咯噔”一下，预感路要走岔了：“还、还行吧。”

曼宁抬眸看他：“回去反省了么？”

裴兰顿：“反省了。”

曼宁：“以后还乱来吗？”

裴兰顿：“不敢了。”

曼宁：“那么，从第一步开始，总结一遍你当时犯的错误。”

他一边下达命令，一边拔出了腰间的训练枪，顺带掏出几枚彩色粉末弹，好整以暇地一枚一枚填入了枪膛。

咔哒。

枪机复位，子弹上膛。动作娴熟且轻巧，自带一股无形的震慑力，连彩色粉末弹都令人发怵。

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峰回路转，但不幸转了两次。

裴兰顿没料到上周的“弃枪肉搏事件”居然还没翻篇，自己这位“见习助教”是作为反面教材被曼宁拎出来示众的，跃跃欲试的情绪当场就蔫巴了。

文森特在身后一声嗤笑，往他心口补了一刀。

他窘迫地咬了咬牙，硬着头皮说道：“第一个错误，在助教离我三个身位远的情况下，漠视危险，贸然上前夺枪。”

“这个错误的死亡率是多少？”

“死亡率？”

裴兰顿愣了两秒，坦诚回答：“我不知道。”

曼宁于是举起了枪：“那我们不妨来试一下——就以你现在的位置，距离正好。”

他根本不给裴兰顿退缩的机会，枪口轻轻一摆，示意全班呈环形散开，教室中央飞快就腾出了一大片空地。

下一秒，黑洞洞的枪口对准了裴兰顿的眉心，幽深如不测之渊。

“行动。”

曼宁神色冷峻，杀意极浓。

裴兰顿被他的气势镇住，一瞬骇然，喉结不由自主地吞咽了一下，总觉得枪口后方已经不再是刚才亲眼看着填进去的粉末弹，而是致命的铅芯被甲弹。

“不敢了么？”

曼宁轻笑，尾音像一缕挑逗的羽毛，拂过了Alpha无可救药的自尊心。

妈的！

裴兰顿无比迅猛地闪离了弹道，压低重心，刹停、疾转、反扑，如离弦之箭般冲向了曼宁——上周，他正是以这样的方式顺利近身，解决了文森特。

只可惜，曼宁不是文森特。

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在他闪身那一刻，曼宁就触发了防御反应：迅速反向切弧移动，配合小步后撤，同时，目光锁定他，枪口敏锐地调整了一个微小的角度。

噗、噗、噗！

连续三声闷响。

裴兰顿连枪管都没沾到，身上就炸开了三团鲜红的粉末！

“如果我是他，你根本不会有近袭的机会。在你暴露意图的刹那，我就会在你的眉心、喉管、左胸，开出整整齐齐的三个洞。”

哨塔之上，言犹在耳。

训练枪威力有限，打在身上其实不疼，轻轻的，体感和指尖弹了一下眉心差不多，裴兰顿却仿佛真中了弹似的，呆立在原地。

两次缴枪，他明明采用了相同的策略，结果竟然完全不同。

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首先是距离。

他成功逼近了文森特，而和曼宁之间的距离非但没能缩短，还拉开到了四个身位。

其次是射击准度。

曼宁自行提升了难度，三发子弹射向三个不同的部位，依然全部命中。如果降低难度，避开眉心与喉管，只瞄准面积最大的躯干，一口气清空弹夹，那么，就算是枪法远不如曼宁的人，也可以轻松把他射成筛子。

所以，答案很直观：

非接触距离，面对一个稍有经验的敌人，贸然上前夺枪的死亡率是百分之百。

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裴兰顿什么都明白了。

恰如曼宁所说，那天，文森特确实放了水——整整一条鹈鹕河的水。不后撤，也不反击，全程消极应对，不露痕迹地配合他实现了近袭缴枪。而他这个浮躁又冒进的蠢货，在尝到了碾压情敌的甜头之后，果然头脑一热，干出了更荒唐的事：

弃枪肉搏。

文森特放的这枚钩子很高明吗？

并不。

可拦不住他更蠢，一心只想在曼宁面前炫技，连直钩都能把他钓起来。

裴兰顿看着胸口处狼藉的弹痕，脸颊一阵滚烫，有些无地自容。他自视甚高，却轻易被人拿捏，愚不可及，难怪入不了曼宁的眼。

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以他的心性和实力，恐怕连一个合格追求者的门槛都达不到。他所拥有的全部求偶资本，就只是一颗真心。

不。

真心不能算求偶资本。

它最可贵，也最不足为道，因为追根究底，他喜欢曼宁喜欢得不能自已，是源于曼宁本身“值得爱”，那是曼宁的魅力、曼宁的择偶资本，不是他的。他总不能倒果为因，单凭一颗被撩动的心，就想勒索对方的回应。

他唯一能做的，是尽快成长为一个与曼宁相配、同样“值得爱”的人。

可连这条路该怎么走，他都不知道。

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“擦一擦。”

几张湿巾递到了跟前。

裴兰顿接过它，匆匆抹去了身上的三处弹痕。粉末遇水，在湿巾上染开一大滩殷红，像极了热腻的血。每块“血斑”都是一次死亡预演，告诫他轻率行事的下场。

看到这一团刺眼的鲜红，曼宁呼吸一紧，悄然避开了目光。

“以后不许再冒险了。”他说，“你们也一样。”他转向全班，神情严肃，“你们将来会是离死亡最近的一群人，枪林弹雨之下，想死，比什么都容易，但想死得有价值、想活下来，却比什么都难。我训练你们，是为了让你们面对哪怕最凶险的近身威胁，也一样有能力应对，而不是反过来，站在安全区，白白送出去一条命。”

裴兰顿悔愧难当。

“是，我明白了，教官。”他捏紧了湿巾，“今后一定不会再犯了，我保证。”

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他遵照命令，依次梳理了那天的每一个错误，无一疏漏。曼宁在一旁平静听完，见他确实反省到位，便点了点头：“那就先这样吧。”

咔哒。

枪机又一响，子弹退膛，丢人现眼的“反面案例”终于也可以退场了。

裴兰顿如释重负。

不远处，狐朋狗友三人组齐齐投来了悲悯的眼神。裴兰顿耸了耸肩，冲他们自嘲一笑，将脏湿巾往裤兜里一揣，大步走向了队伍。

“站住。”

“……啊？”

裴兰顿茫然转身，不明白曼宁还有什么打算。

就见曼宁收起了训练枪，改从腰际拔出一把短刀，轻盈一抛，凌空接住，冰锥式反握在手中——不是那把刻有E.M.的匿踪匕首，而是一把陌生的新匕首。

它尚未开刃，很钝，表面打磨光滑，稍一偏斜，便反射出耀目的明光。

曼宁淡淡一笑。

“接下来，我们讲匕首。”

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峰回路转，但三次。

低落的情绪一扫而空。

扮演反面案例是一回事，扮演曼宁的助教、陪他示范最衬他气质的匕首，那就是梦寐以求的另一回事了——老实讲，哪怕当这一回助教的代价是胳膊上被曼宁划两刀，裴兰顿也绝不皱一下眉头。

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他刚才已经往回走了几步，此刻，和曼宁的距离又拉开到了三个身位。

曼宁一弹刀柄，刀面闪过雪光，上下一翻，以刀尖向下的姿势悬垂在了手中：“和刚才一模一样的场景，一模一样的距离，唯一的区别是：我的武器从手枪换成了匕首。回答我，现在，你还会和刚才一样过来夺刀吗？”

匕首？

裴兰顿心道：和手枪相比，匕首的杀伤力骤降一大截。他夺枪丧命就算了，难不成，夺刀还能再死一次？

所以，答案当然是……

等一下。

不假思索的一句话窜到舌尖，离脱口而出只差一步。裴兰顿打了个激灵，想起自己嘴瓢告白的前车之鉴来，立刻又整句吞回了肚子里——话说太快容易出事，保险起见，还是先交给脑子审一遍吧。

然后他就发现，曼宁的这个问题并不如表面看起来这么简单。

甚至称得上刁钻。

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直觉上，匕首的攻击逻辑和枪支截然不同：作为近距冷兵器，匕首不存在远程弹道，无论缴械本身难易，至少近身过程是绝对安全的。

他起码应该试一试。

如果他畏缩了，看起来就像被那三颗粉末弹吓破了胆子，少不得遭人耻笑；可如果他真的上前夺刀，以曼宁人刀一体的境界，他要是成功了，那这门课的教官应该换他来当。

横竖，他都是要丢脸的。

丢脸还是其次，更关键的是，他才当着全班的面答应了曼宁，以后一定谨慎行事、绝不冒无谓的风险。话还热乎着，命又送出去一条，那他这浮躁、傲慢、一意孤行的Alpha形象，恐怕要在曼宁心里生根发芽了。

后退一步是懦弱，前进一步是鲁莽，前后都是死路。

曼宁的问题，他该怎么回答？

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